College Football – 20 joueurs offensifs à suivre en 2020

Un mois après la Draft 2020, on commence déjà à penser à celle de l’année prochaine. Et même si nous ne sommes pas encore sûrs que la saison de football universitaire se déroulera comme prévu, nous faisons comme-ci. Pour se préparer, nous vous proposons de noter quelques noms de joueurs à suivre. Des joueurs susceptibles de dominer la saison 2020 de College Football et de sortir au 1^er tour de la Draft 2021. Aujourd’hui le second volet avec les joueurs offensifs.

Trevor Lawrence (QB – Clemson)

• Statut 2020 : Junior
• Stats 2019 : 15 matchs, 65.8%, 3 665 yards, 36 TD – 8 INT

S’il avait été éligible lors des deux dernières Drafts, Trevor Lawrence aurait surement été le choix numéro à chaque fois. Depuis sa première saison à Clemson, il y a 2 ans, lorsqu’il a mené l’université au titre national, il est vu comme le prospect numéro 1 à la position. Pour certains recruteurs, il est même le meilleur prospect depuis Peyton Manning… Avec autant d’attente, il doit tout de même confirmer en jouant à très haut niveau encore cette saison. En 2 ans et 30 matchs avec les Tigers, il affiche déjà 6 945 yards et 66 touchdowns (12 interceptions).

Penei Sewell (OT – Oregon)

• Statut 2020 : Junior
• Stats 2019 : 14 matchs

Si une équipe qui a déjà un QB a le premier choix en 2021, alors Penei Sewell pourrait être l’heureux élu. Protéger son quarterback est devenu crucial en NFL, et le Tackle d’Oregon semble être un coup assez sûr. D’après PFF, il a tout simplement sorti la meilleure saison de l’histoire pour un OT en 2019. Sur les phases au sol comme sur les phases aériennes, il domine.

Ja’Marr Chase (WR – LSU)

• Statut 2020 : Junior
• Stats 2019 : 14 matchs, 84 réceptions, 1 780 yards, 20 TD

Explosif, rapide, agile… Ja’Marr Chase a des qualités naturelles qui ne s’inventent pas. La saison dernière, il l’a prouvé en étant l’un des meilleurs receveurs du pays. Avec Joe Burrow comme QB, il a terminé numéro 1 au niveau universitaire, avec 1 780 yards et 20 touchdowns. Maintenant, son challenge est de confirmer avec un autre QB à la baguette, puisque Burrow est parti en NFL.

Justin Fields (QB – Ohio State)

• Statut 2020 : Junior
• Stats 2019 : 14 matchs, 67.2%, 3 273 yards, 41 TD – 3 INT

Après son transfert entre Georgia et Ohio State, Justin Fields est immédiatement devenu le titulaire des Buckeyes. Il a alors sorti une superbe saison 2019, avec 3 273 yards 41 touchdowns à la passe, ainsi que 484 yards et 10 touchdowns de plus au sol. Finaliste pour le trophée Heisman, il revient comme l’un des favoris (avec Lawrence) pour se l’adjuger en 2020. S’il montre de la progression en termes de puissance de bras, il pourrait sortir plus tôt que son prédécesseur à Ohio State : Dwayne Haskins (15^ème choix en 2019).

Trey Lance (QB – North Dakota State)

• Statut 2020 : Sophomore
• Stats 2019 : 16 matchs, 66.9%, 2 786 yards, 28 TD – 0 INT

Trey Lance a peut-être un peu moins de visibilité que Lawrence ou Fields, ce qui est normal étant donné qu’il évolue au niveau FCS. Mais quand on regarde ses performances, on ne peut être qu’admiratif. La saison dernière, il a lancé pour 2 786 yards et 28 touchdowns, et il n’a pas été intercepté de la saison…zéro, nada ! Et vous pouvez ajouter 1 100 yards et 14 touchdowns au sol. Parfois on a l’impression qu’il joue à Madden en niveau Rookie… Evidemment, le niveau de compétition peut poser problème dans le processus de recrutement, mais avec une deuxième saison aussi incroyable, ça ne pèsera pas beaucoup.

Walker Little (OT – Stanford)

• Statut 2020 : Senior
• Stats 2019 : Blessé

Dans le cas de Walker Little, une blessure l’a écarté des terrains durant presque toute la saison 2019. Sans ça, il aurait surement décidé de partir pour la NFL et aurait été drafté au 1^er tour. S’il retrouve son niveau d’avant sa blessure, il redeviendra un Left Tackle dominant et il sortira tôt lors de la Draft 2021.

Samuel Cosmi (OT – Texas)

• Statut 2020 : Junior
• Stats 2019 : 13 matchs

Le Left Tackle des Longhorns a failli se présenter à la Draft 2020, et il aurait surement été pris en deuxième partie de 1^er tour. Finalement, il a décidé de retourner pour une saison supplémentaire au Texas afin de décrocher son diplôme universitaire. Il aura l’occasion de confirmer son statut de top OT et de sécuriser un choix prévisionnel tôt lors de la prochaine Draft.

DeVonta Smith (WR – Alabama)

• Statut 2020 : Senior
• Stats 2019 : 13 matchs, 68 réceptions, 1 256 yards, 14 TD

Lui aussi a décidé de rester au niveau universitaire pour sa saison Senior, alors qu’il aurait pu être sélectionné dès le 1^er tour cette année. DeVonta Smith a réussi a attrapé pour 1 256 yards et 14 touchdowns en 2019, malgré la présence de Jerry Jeudy et Henry Ruggs. Même si Tua Tagovailoa n’est plus là, il sera le receveur numéro 1 des Crimson Tide et aura l’occasion de s’affirmer encore un peu plus. En ce qui concerne son style, il ressemble de près à celui de Jerry Jeudy.

Travis Etienne (RB – Clemson)

• Statut 2020 : Senior
• Stats 2019 : 15 matchs, 207 courses, 1 614 yards, 19 TD

Le Running-back des Tigers a surpris son monde en décidant de revenir à Clemson pour jouer sa saison Senior. Un des joueur les plus prolifiques de la ligue, il a souvent sorti son équipe de la galère quand c’était nécessaire. Il est un RB complet ; explosif, agile et excellent receveur. C’est devenu assez rare de prendre un RB au 1^er tour de la Draft, mais Travis Etienne a les qualités pour s’y inviter.

Alex Leatherwood (OT – Alabama)

• Statut 2020 : Senior
• Stats 2019 : 13 matchs

Décidemment, Nick Saban sait convaincre ses joueurs des rester à Alabama. A l’image de son coéquipier Jedrick Wills, il aurait également pu sortir assez tôt lors de la Draft 2020. Alex Leatherwood aura donc l’opportunité de travailler un peu plus au niveau universitaire, et d’augmenter encore sa cote.

Jaylen Waddle (WR – Alabama)

• Statut 2020 : Junior
• Stats 2019 : 13 matchs, 33 réceptions, 560 yards, 6 TD

Si son coéquipier DeVonta Smith ressemble à Jerry Jeudy, Jaylen Waddle est plus un mix entre Jeudy et Henry Ruggs. Ce qui peut intimider… Lors de cette saison 2020, il doit confirmer son développement et polir son jeu. Il pourrait ainsi exploser et doubler tout le monde.

Chuba Hubbard (RB – Oklahoma State)

• Statut 2020 : Junior
• Stats 2019 : 13 matchs, 328 courses, 2 094 yards, 21 TD

Comme Travis Etienne, Chuba Hubbard a décidé de revenir pour sa saison Senior, malgré un CV déjà bien rempli. LE RB des Cowboys a en effet gagné 2 094 yards et marqué 21 touchdowns au sol en 2019. Également à l’aise dans le jeu de passes, il est un prospect parfait pour la NFL moderne. Avec une nouvelle saison XXL, il pourrait bien continuer à faire grimper sa cote, et devenir le premier RB d’Oklahoma State à être pris au 1^er de la Draft depuis Barry Sanders (1989)…

Trey Smith (IOL – Tennessee)

• Statut 2020 : Senior
• Stats 2019 : 13 matchs

Des soucis de santé ont mis sa carrière en danger en 2018, mais il finalement pu revenir la saison dernière sur les terrains. Bloqueur puissant et agile, il devrait poursuivre son retour à 100% et retrouver son meilleur niveau.

Najee Harris (RB – Alabama)

• Statut 2020 : Senior
• Stats 2019 : 13 matchs, 209 courses, 1 224 yards, 13 TD

Décidemment, les RB ont du mal à quitter le niveau universitaire. Najee Harris a créé la surprise en ne se présentant pas à la Draft 2020. Du fait du départ de Tua Tagovailoa, le RB pourrait bien être le leader de l’attaque des Crimson Tide cette saison. Il pourrait donc faire des dégâts au sol comme dans les airs.

Jalen Mayfield (OT – Michigan)

• Statut 2020 : Junior
• Stats 2019 : 13 matchs

Déjà vu comme l’un des Linemen Offensifs les plus difficiles à bouger du pays, Jalen Mayfield devrait continuer de progresser cette année. Puissant et mobile, il excelle sur toutes les phases. Il a le potentiel pour être l’un des meilleurs prospects sur la ligne offensive lors de la prochaine Draft.

Pat Freiermuth (TE – Penn State)

• Statut 2020 : Junior
• Stats 2019 : 13 matchs, 43 réceptions, 507 yards, 7 TD

Le potentiel de Pat Freiermuth semble supérieur à celui de Cole Kmet, le premier TE pris lors de la dernière Draft. Avec une belles saison 2020 pourrait même le pousser vers le 1^er tour.

Wyatt Davis (IOL – Ohio State)

• Statut 2020 : Junior
• Stats 2019 : 13 matchs

Le Guard des Buckeyes est déjà un excellent joueur. En 2019, il n’a pas alloué un seul sack sur l’ensemble de la saison. Pour lui, la saison 2020 doit servir à se polir techniquement.

Creed Humphrey (IOL – Oklahoma)

• Statut 2020 : Junior
• Stats 2019 : 14 matchs

Lors de la finale de conférence Big 12 face à Baylor, Creed Humphrey a été en difficulté. Et à priori, c’est ce qui l’a poussé à rester une saison de plus au niveau universitaire. Son objectif est d’ajouter un peu de masse et de force à son jeu. S’il y parvient, il deviendra l’un des meilleurs prospect à l’intérieur de la ligne offensive. Ses performances au Centre chez les Sooners ont globalement été excellentes en 2019.

Jamie Newman (QB – Georgia)

• Statut 2020 : Senior
• Stats 2019 : 12 matchs, 60.9%, 2 868 yards, 26 TD – 11 INT

Après avoir eu quelques titularisations en 2018, Jamie Newman est devenu titulaire à Wake Forest en 2019. Il y a joué une excellente première partie de saison, avant d’être un peu plus irrégulier ensuite, lorsque des blessures ont impacté l’attaque. Cette année, il débarque à Georgia pour prendre le relais de Jake Fromm. Le potentiel est là, et il ne faut pas oublier que les trois derniers 1ers choix de Draft sont des QB qui ont été transférés (Mayfield, Murray et Burrow). 

Rondale Moore (WR – Purdue)

• Statut 2020 : Junior
• Stats 2019 : 4 matchs, 29 réceptions, 387 yards, 2 TD

Moins mis en avant que d’autres receveurs de plus grandes universités, Rondale Moore a les qualités pour s’inviter parmi les meilleurs prospects à la position. Parfois comparé à Tyreek Hill du fait de sa vitesse, il est cependant un peu plus physique que le receveur des Chiefs. Son explosivité s’était d’ailleurs vue lors de sa première saison avec les Boilermakers, puisqu’il avait totalisé 114 réceptions pour 1 258 yards et 12 touchdowns. La saison dernière, il partait sur les mêmes bases mais une blessure a mis fin à sa saison après 4 matchs. S’il revient au même niveau, Moore pourrait devenir un nom à la mode dans les mock Draft de 2021.

Autres joueurs sur qui garder un œil : Sage Surratt (WR – Wake Forest), Trey Sermon (RB – Ohio State), Deonte Brown (IOL – Alabama), Brevin Jordan (TE – Miami), Kyle Pitts (TE – Florida), Cade Mays (OL – Tennessee), Rashod Bateman (WR – Minnesota), Trey Hill (IOL – Georgia)

Note : Justyn Ross, le WR de Clemson devait également apparaître dans ce top 20. Mais il vient de se faire opérer du dos et il ne jouera pas cette saison.

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