College Football, Week 11 – TCU mérite plus de crédit

La fin de la saison régulière approche, et la course aux playoffs s’annonce palpitante. Parmi les gros programmes, TCU tente de se faire une place avec sa saison parfaite jusqu’ici. Et la dernière victoire, acquise au forceps sur le terrain de Texas, permet de convaincre les derniers sceptiques.

TCU fait taire les prévisions

(18) Texas (6-4) 10 – (4) TCU (10-0) 17

Malgré son bilan immaculé, TCU reste sous-coté comparé aux programmes plus prestigieux. Les Horned Frogs arrivaient ainsi outsiders de 7 points face à Texas samedi dernier. Pour justifier les choix, le comité des playoffs avait notamment mis en avant le côté offensif seul des victoires.

Et bien, TCU a fait taire tout le monde en remportant son 10^ème match de la saison, grâce à une défense de fer. La première mi-temps a ainsi été très fermée, avec seulement 1 field-goal marqué par les Horned Frogs, puis l’attaque de TCU s’est mise en route après la pause pour confirmer l’avantage. La défense, elle, a poursuivi son bon travail pour contenir les Longhorns, et sans paniquer, TCU a fait tourner le chrono pour s’assurer un nouveau succès.

Il reste désormais 2 matchs pour les Horned Frogs, à Baylor et face à Iowa State. Ils devraient être favoris à chaque fois et ont l’opportunité de terminer la saison régulière invaincus. Un CV qui ne pourrait que convaincre le comité pour une place en playoffs.

La belle surprise de Washington

(6) Oregon (8-2) 34 – (25) Washington (8-2) 37

Equipe numéro 1 de la Pac-12 avant cette journée, Oregon était la meilleure chance de la conférence pour aller en playoffs. La situation se corse après cette défaite un peu surprise face à Washington. La rencontre entre les 2 équipes est partie lentement, puis elle s’est enflammée dans le 3^ème quart-temps, avec 5 touchdowns au total. Le bras de fer a duré jusqu’au bout, et les Huskies sont sorti victorieux grâce au gros match de Michael Penix Jr (408 yards, 2 TD – 1 INT). Ils ont également bénéficié de la sortie sur blessure de Bo Nix (339 yards, 3 TD) en fin de rencontre.

Pour les Ducks, cette deuxième défaite de la saison met à mal les chances de participer aux playoffs, et compromet même la possibilité de jouer la finale de conférence. USC est désormais leader de la Pac-12.

Du côté de Washington, cette victoire confirme la belle première saison de l’équipe sous Kalen DeBoer. L’ancien coach de Fresno State est habitué à gagner, mais la rapidité du redressement force l’admiration après une saison 2021 ratée des Huskies (4-8).

La finale de conférence ACC connue

(10) Clemson (9-1) 31 – Louisville (6-4) 16
Wake Forest (6-4) 34 – (15) North Carolina (9-1) 36

Battus pour la première fois de la saison la semaine dernière (31-16 par Notre Dame), les Tigers se sont rapidement repris en dominant une équipe de Louisville qui restait sur 4 victoires consécutives. Le QB D.J Uiagalelei a fait un bon match, avec 185 yards dans les airs, 32 au sol et 2 touchdowns, mais c’est le jeu de course de Clemson qui a fait la différence avec 248 yards et 3 touchdowns au total.

En finale de conférence ACC, les Tigers affronteront les Tar Heels, qui ont eux-aussi remporté leur 9^ème match en 10 sorties. North Carolina est allé chercher son ticket en s’offrant une équipe de Wake Forest pourtant favorite. Le QB Drake Maye a sorti un excellent match, avec 448 yards et 3 touchdowns à la passe, ainsi que 71 yards et 1 autre touchdown au sol.

UConn sort de l’ombre

UConn (6-5) 36 – Liberty (8-2) 33

Cela faisait longtemps que les Huskies n’avaient pas produit une si belle saison. Il faut en effet remonter à 2015 pour se souvenir du programme de UConn éligible à un « bowl » de fin d’année. Pour la première saison de Jim Mora à la tête de l’équipe, c’est de nouveau le cas après la belle victoire du week-end face à Liberty. Un succès surprise face à des Flames qui n’avaient perdu qu’une seule fois cette saison, lors de la 3^ème journée.

Les autres résultat importants

(11) Ole Miss (8-2) 24 – (9) Alabama (8-2) 30
Mississippi State (6-4) 19 – (1) Georgia (10-0) 45
(2) Ohio State (10-0) 56 – Indiana (3-7) 14
(3) Michigan (10-0) 34 – Nebraska (3-7) 3
(5) Tennessee (9-1) 66 – Missouri (4-6) 24
Arkansas (5-5) 10 – (7) LSU (8-2) 13
(8) USC (9-1) 55 – Colorado (1-9) 17
(12) UCLA (8-2) 28 – Arizona (4-6) 34

Les meilleures performances du week-end

Passes

Drake Maye (North Carolina) : 31/49, 448 yards, 3 TD
E.J Warner (Temple) : 42/59, 486 yards, 3 TD
Hendon Hooker (Tennessee) : 25/35, 355 yards, 3 TD

Courses

Bert Emmanuel Jr (Central Michigan) : 24 courses, 293 yards, 3 TD
Carson Steele (Ball State) : 28 courses, 198 yards, 3 TD
Eric Gray (Oklahoma) : 25 courses, 211 yards, 2 TD

Réceptions

Josh Downs (North Carolina) : 11 réceptions, 154 yards, 3 TD
Jalen Moreno-Cropper (Fresno State) : 8 réceptions, 164 yards, 2 TD
Jalin Hyatt (Tennessee) : 7 réceptions, 146 yards, 1 TD

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