College Football, Week 13 – Billy Napier et Florida remontent la pente
Il y a des équipes qui n’ont plus d’espoir pour une qualification en playoffs, mais qui ont décidé de jouer les trouble-fête sur cette fin de saison. Dans la conférence SEC, les Gators de Billy Napier reviennent bien et ont éliminé deux rivaux lors des deux dernières semaines. Dans la conférence Big 12, Kansas s’est offert BYU et Colorado coup sur coup et augmente l’incertitude sur les potentiels finalistes.
Les Gators retrouvent des couleurs
- Florida (6-5) 24 – (9) Ole Miss (8-3) 17
Il y quelques semaines, les Gators annonçaient la prolongation de Billy Napier. Le même week-end, ils perdaient 49-17 face à Texas et affichaient un bilan négatif… Mais depuis, Florida a corrigé le tir et gagné deux matchs de prestige dans la SEC. La semaine dernière, UF a ainsi battu LSU, qui était classé 22ème, et cette équipe a enchaîné en s’offrant Ole Miss, classé 9ème.
Cela ne va pas propulser les Gators dans l’image des playoffs, c’est trop tard, mais Florida vient d’éliminer deux rivaux en deux semaines. Et Billy Napier peut désormais préparer la suite avec plus de sérénité, surtout que certaines pièces sont très intéressantes pour construire. On pense évidemment au QB D.J Lagway, qui est plein de promesses.
Sale week-end pour les prétendants dans la SEC
- Oklahoma (6-5) 24 – (7) Alabama (8-3) 3
- Auburn (5-6) 43 – (15) Texas A&M (8-3) 41
La place d’Alabama dans le top 12 ne tenait pas à grand-chose, et elle ne sera plus d’actualité après cette nouvelle défaite. Cela faisait longtemps que les Crimson Tide n’avaient pas pris une telle claque face à un adversaire non classé. A l’image de son équipe, le QB Jalen Milroe a souffert, ne réussissant que 11 passes sur 26 avec 3 interceptions à la clé. En face, les Sooners n’ont pas été performant dans les airs, mais ils ont dominé au sol avec 260 yards et 2 RB à plus de 100 yards.
Autre équipe qui a définitivement dit aurevoir aux playoffs, Texas A&M a perdu à Auburn ce week-end. Le match a été fou, puisqu’il a fallu 4 prolongations pour que les Tigers finissent par gagner.
Ces défaites profitent à Tennessee, qui a fait le boulot face à UTEP (56-0). Les Vols vont repasser devant Alabama et Ole Miss, et s’ils battent Vanderbilt le week-end prochain, il devrait terminer dans le top 10.
Ohio State s’impose avec la manière
- (2) Ohio State (10-1) 38 – Indiana (10-1) 15
Une des meilleures défenses du pays cette saison, Ohio State l’a démontré lors du beau succès face à Indiana. Le pass-rush, parfois irrégulier, a été excellent, avec 5 sacks sur un Kurtis Rourke jamais à l’aise. La défense des Buckeyes a ainsi contenu un QB dangereux à seulement 8 passes réussies (sur 18) et 68 yards. Dans le même temps, Will Howard s’est montré efficace pour OSU, avec 201 yards (22/26) et 2 touchdowns pour 1 interception.
Si cette victoire valide quasiment la place d’Ohio State en playoffs, elle jette un flou sur la situation des Hoosiers. Indiana arrivait invaincu, mais n’a clairement pas fait le poids face aux Buckeyes. Il faudra voir comment le comité réagit, mais cela ne remettra pas en question la formidable saison du programme.
Notre Dame fait un grand pas vers les playoffs
- (6) Notre Dame (10-1) 49 – (19) Army (9-1) 14
Surpris par Northern Illinois lors de la Week 2, Notre Dame s’est bien repris et affiche désormais une série de 9 victoires consécutives. Face à Army, les Fighting Irish ont dominé des deux côtés du terrain. En attaque, le jeu au sol a été excellent avec 275 yards et 5 touchdowns, dont 130 yards et un doublé pour Jeremiyah Love. De son côté, le QB Riley Leonard n’a pas eu à forcer (10/13, 148 yards, 2 TD). Et la défense a fait son boulot en limitant les Knights à 233 yards, soit leur plus faible total de la saison.
En cas de succès face à USC le week-end prochain, Notre Dame devrait se garantir un match de playoffs à domicile.
Le chaos dans le Big 12
- (21) Arizona State (9-2) 28 – (14) BYU (9-2) 23
- Kansas (5-6) 37 – (16) Colorado (8-3) 21
On en parlait la semaine dernière, la situation est tendue dans la Big 12, où plusieurs équipes se disputent la suprématie de la conférence. BYU était en bonne position il y a deux semaines, mais s’est fortement compliqué la tâche pour aller en finale. Déjà battus par Kansas le week-end dernier, les Cougars ont rechuté face à Arizona State.
Dans le sillage d’un Sam Leavitt très bon (247 yards, 1 TD – 1 INT samedi), les Sun Devils choquent leur monde. Derniers de la conférence Big 12 dans beaucoup de pronostics du début de saison, ils peuvent valider leur présence en finale de conférence s’ils battent Arizona dans le derby.
Et dans le même temps, Colorado n’a pas réussi à en profiter. De retour dans la discussion après 4 victoires de rang, les Buffaloes ont chuté face à Kansas, qui joue décidemment les trouble-fête dernièrement. Malgré des stars en forme (266 yards et 3 TD pour Shedeur Sanders, 8 réceptions, 125 yards, 2 TD pour Travis Hunter), Colorado perd pour la deuxième fois dans la conférence, et aura besoin d’aide pour accéder à la finale.
SMU jouera le titre de conférence ACC
- Virginia (5-6) 7 – (13) SMU (10-1) 33
Ce programme a pris un risque en rejoignant la conférence ACC, mais il peut devenir payant. Car pour la première fois de l’histoire dans le Power Four, une équipe s’est qualifiée pour la finale pour sa première année dans la conférence.
Pour remporter leur 10ème victoire de la saison, les Mustangs ont dominé Virginia. Le QB Kevin Jennings a encore été très bon, lançant pour 323 yards et 2 touchdowns (1 INT).
Les autres résultats importants de la 13ème journée
- (3) Texas (10-1) 31 – Kentucky (4-7) 14
- Minnesota (6-5) 25 – (4) Penn State (10-1) 26
- (8) Miami (10-1) 42 – Wake Forest (4-7) 14
- (10) Georgia (9-2) 59 – Massachussetts (2-9) 21
- Wyoming (2-9) 13 – (12) Boise State (10-1) 17
- (17) Clemson (9-2) 51 – The Citadel (5-7) 14
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