College Football, Week 13 – Une semaine des rivalités épique

Dans une saison déjà assez chaotique, la semaine des rivalités devait être une sorte d’apothéose. Et elle n’a pas déçu, avec des matchs passionnants, des dénouements haletants, et des performances historiques. Retour sur un formidable samedi de football universitaire.

Jim Harbaugh tient enfin sa victoire sur Ohio State

(5) Michigan (11-1) 42 – (2) Ohio State (10-2) 27

Si la rivalité entre Michigan et Ohio State reste l’une des plus fortes du sport américain, elle avait tendance à sérieusement penché du côté des Buckeyes depuis quelques années. Mais sous la neige de la « Big House », les Wolverines ont prouvé qu’ils étaient de retour au top. C’est également LA victoire signature de Jim Harbaugh, qui n’avait jamais battu Ohio State depuis son retour à Ann Arbor.

Comme régulièrement durant cette saison, Michigan a fait la différence grâce à son jeu au sol dominant. Au total, les running-backs des Wolverines ont gagné 297 yards et marqué 6 touchdowns. Hassan Haskins s’est offert une journée record, avec 169 yards et un quintuplé au sol. De son côté, le QB Cade McNamara a joué un match plutôt solide, avec 159 yards (13/19) et 1 interception en début de rencontre. Autre joueur des Wolves à s’être illustré, le pass-rusher Aidan Hutchinson a signé 3 sacks et a encore fait grimper sa cote en vue de la prochaine Draft.

La vraie force de Michigan sur ce match a été la capacité à répondre après chaque touchdown des Buckeyes, ne laissant jamais Ohio State enchaîner. C.J Stroud (394 yards, 2 TD) et l’attaque de feu d’Ohio State a tenté, mais en vain.

Grâce à ce succès, Michigan met fin à une série de 8 défaite face à Ohio State (depuis 2011), et gagne le droit de disputer la finale de conférence Big Ten. En cas de titre, ce qui n’a plus été le cas depuis 2004, les Wolverines devraient avoir de gros arguments pour se qualifier pour les playoffs.

Alabama remporte un « Iron Bowl » historique

Auburn (6-6) 22 – (3) Alabama (11-1) 24

Cet « Iron Bowl » 2021 ne restera pas comme le plus beau et le plus spectaculaire, mais il aura sa place dans l’histoire du fait d’un scénario étonnant et d’un final haletant.

Menés 10-0 après 3 quart-temps, et 10-3 à un peu plus d’1 minute 30 de la fin, les Crimson Tide se sont réveillés pour égaliser. Parti de sa ligne des 3 yards, Bryce Young a remonté le terrain pour finalement trouver Ja’Corey Brooks et égaliser à 24 secondes du coup de sifflet final. En prolongation, les deux équipes se sont rendus coups pour coups, jusqu’à la 4^ème période. Les deux équipes étaient alors entrées dans les « conversions à 2 points » et le 1^er échec est venu d’Auburn. Dans la foulée, Bryce Young n’a pas tremblé et a trouvé John Metchie pour offrir la victoire à Alabama.

Sans Bo Nix, blessé, et avec une excellente défense, les Tigers ont pourtant dominé ce match pendant longtemps. Mais Bryce Young a su réaliser les actions clés aux bons moments pour donner un nouveau succès à Nick Saban.

Les Cowboys s’offrent la « Bedlam Series »

(7) Oklahoma State (11-1) 37 – (10) Oklahoma (10-2) 33
(8) Baylor (10-2) 27 – Texas Tech (6-6) 24

Malgré 2 petits succès seulement face au rival Oklahoma sur la dernière décennie, Oklahoma State voulait confirmer sa belle saison 2021 avec une victoire de prestige face à son plus grand rival. Et les Cowboys ont parfaitement répondu, même dans la difficulté. Car après un 3^ème quart-temps désastreux (safety encaissé, erreur sur un retour de punt qui donne un touchdown, field-goal manqué et interception), l’équipe a su réagir pour aller gagner ce match. Oklahoma State a ainsi passé un 14-0 aux Sooners dans le 4^ème quart-temps pour faire la différence.

Décisif dans la dernière période, Spencer Sanders termine avec 214 yards, 1 touchdown et 2 interceptions dans les airs, ainsi que 93 yards et 1 touchdown au sol. En face, Caleb Williams affiche 252 yards et 3 touchdowns, mais il n’a pas réussi à être décisif en fin de rencontre.

Oklahoma State vs Oklahoma — *Les Cowboys battent les Sooners dans l’édition 2021 des « Bedlam Series » (photo : AP)*

Déjà qualifiés pour la finale de conférence Big 12, les Cowboys jouent un mauvais tour à leur rival en les éliminant. Car en cas de victoire des Sooners, nous aurions eu une revanche, mais du fait de la défaite, c’est Baylor qui affrontera Oklahoma State. Des Bears qui ont remporté leur 10^ème victoire de la saison, face à Texas Tech.

Iowa profite du faux pas de Wisconsin dans la Big Ten

Minnesota (8-4) 23 – (14) Wisconsin (8-4) 13
Nebraska (3-9) 21 – (16) Iowa (10-2) 28

Avant ce week-end, Wisconsin connaissait sa mission : gagner pour participer à la finale de conférence Big Ten. Classés 14^ème et bien mieux sur la deuxième partie de saison, les Badgers sont tombés sur un mur ce samedi. Minnesota a en effet parfaitement limité le jeu au sol de Wisconsin (62 yards) et a enraillé la machine. En conséquence, la saison des Badgers est terminée…

Cette défaite permet à Iowa de prendre la place de finaliste pour la division West, grâce à un beau comeback face à Nebraska. Menés 21-6 en milieu de 3^ème quart-temps, les Cyclones ont réussi à marquer 22 points consécutifs pour arracher la victoire. Pour les Cornhuskers, c’est une 9^ème défaite de moins de 10 points cette saison… La conclusion de tout ça est une finale de conférence Big Ten entre Michigan et Iowa.

Ed Orgeron réussit sa dernière à LSU

LSU (6-6) 27 – (15) Texas A&M (8-4) 24

On le sait, Ed Orgeron va quitter le Bayou, et sa dernière saison n’aura pas été évidente. Mais grâce notamment au titre national remporté il y a quelques années, le coach est une légende en Louisiane et il avait un dernier coup à faire pour dire au revoir à la Death Valley et à ses fans. Opposé à Texas A&M et au coach Jimbo Fisher, qui est un candidat pour le job à LSU, Ed Orgeron a offert un dernier frisson aux Tigers. Après un beau duel entre Max Johnson (306 yards, 3 TD) et Zach Calzada (242 yards, 3 TD), LSU s’impose face aux Aggies pour équilibrer son bilan sur la saison.

Première « Apple Cup » depuis 2012 pour Washington State

Washington (4-8) 13 – Washington State (7-5) 40

Chaque année dans ces matchs entre rivaux, il y les gagnants et les perdants. Et souvent, les vainqueurs manifestent leur joie de manière bien plus exacerbée que d’habitude, surtout quand ça fait longtemps que ça n’est pas arrivé. C’est ce qu’il s’est passé avec les Cougars, qui ont remporté avec la manière, leur première « Apple Cup » depuis 2012, et sur le terrain des Huskies en prime. Du coup, les fans de Washington State ont envahi le terrain du rival pour célébrer ça et ils ont planté le drapeau de leur équipe au milieu du terrain. Affront ultime, cela laisse présager de prochains duels bouillants.

Breece Hall entre dans le livre des records

Iowa State (7-5) 48 – TCU (5-7) 14

Annoncés comme des outsiders sérieux pour les playoffs avant la saison, les Cyclones n’ont pas du tout réalisé la saison attendue. Loin du top 10, ils ont enchaîné les déconvenues. Mais tout n’est pas sombre dans cette saison, car un joueur a marqué l’histoire de d’Iowa State et du football universitaire : Bryce Hall.

En marquant sur un course de 39 yards dans le 2^ème quart-temps du match face à TCU, le running-back a battu un record qui datait de 1970. Bryce Hall, qui a terminé la rencontre avec 242 yards et 3 touchdowns, a ainsi marqué au moins 1 touchdown lors des 24 derniers matchs qu’il a joués. Il dépasse Bill Burnett, qui avait signé une série de 23 matchs avec Arkansas entre 1968 et 1970.

En 3 saisons avec Iowa State, Hall a gagné 3 941 yards et marqué 50 touchdowns au sol. Ses deux dernières années sont particulièrement brillantes et laissent penser qu’il a maintenant le talent pour s’imposer en NFL.

Les autres résultats importants

Georgia Tech (3-9) 0 – (1) Georgia (12-0) 45
East Carolina (7-5) 13 – (4) Cincinnati (12-0) 35
Stanford (3-9) 14 – (6) Notre Dame (11-1) 45
Mississippi State (7-5) 21 – (9) Ole Miss (10-2) 31
(11) Oregon (10-2) 38 – Oregon State (7-5) 29
(12) Michigan State (10-2) 30 – Penn State (7-5) 27
Syracuse (5-7) 14 – (17) Pittsburgh (10-2) 31
Boston College (6-6) 10 – (18) Wake Forest (10-2) 41
(19) Utah (9-3) 28 – Colorado (4-8) 13
(20) NC State (9-3) 34 – North Carolina (6-6) 30
South Carolina (6-6) 0 – Clemson (9-3) 30
Florida (6-6) 24 – Florida State (5-7) 21

Les meilleures performances de la semaine

Jonah Johnson (New Mexico State) : 26/32, 420 yards, 2 TD
Jake Haener (Fresno State) : 27/36, 343 yards, 4 TD
Seth Henigan (Memphis) : 27/42, 356 yards, 3 TD

Breece Hall (Iowa State) : 18 courses, 242 yards, 3 TD
Hassan Haskins (Michigan) : 28 courses, 169 yards, 5 TD
Tyjae Spears (Tulane) : 30 courses, 264 yards, 2 TD

Ali Jennings (Old Dominion) : 9 réceptions, 252 yards, 3 TD
Skyy Moore (Western Michigan) : 12 réceptions, 206 yards, 4 TD
Jaray Jenkins (LSU) : 8 réceptions, 169 yards, 2 TD

About The Author

damienforeau

See author's posts