Draft NFL 2019 – Analyse des choix (AFC West)

Depuis deux saisons, les Chiefs et les Chargers se tirent la bourre dans la division, avec un petit avantage pour la franchise de Kansas City. L’arrivée de Patrick Mahomes, MVP pour sa première saison comme titulaire a donné une autre dimension à l’équipe, mais des problèmes extra-sportifs sont venus troubler la situation. Des bons choix lors de la Draft pourraient permettre aux Chargers de prendre le dessus. Dans le même temps, Denver continue de chercher sont QB du futur, et Oakland poursuit sa reconstruction pour la deuxième saison de Jon Gruden.

DENVER BRONCOS

Initialement en possession du 10^ème choix, les Broncos auraient pu prendre le linebacker Devin Bush, mais ils ont décidé d’échanger ce choix avec les Steelers. Du coup, avec le 20^ème choix, ils sont partis sur le TE Noah Fant. Ce dernier est un formidable receveur, qui sera une arme très dangereuse pour Joe Flacco…ou Drew Lock. Car au 2^ème tour, Denver a confirmé les liens avec le QB de Missouri en le prenant. Après les fiascos Brock Osweiler et Paxton Lynch, John Elway espère que cette fois il a enfin trouvé son quarterback du futur.

Juste avant la sélection de Drew Lock, les Broncos ont pris Dalton Risner, qui sera vraisemblablement titulaire d’entrée à l’intérieur de la ligne offensive. A noter également le choix de Dre’Mont Jones au 3^ème tour, un potentiel bon coup pour un joueur qui va solidifier la défense contre le jeu au sol.

KANSAS CITY CHIEFS

Les Chiefs n’avaient pas de choix au 1^er tour, puisqu’ils l’ont envoyé à Seattle quelques jours avant la Draft pour récupérer le pass-rusher Frank Clark. Un choix qui fait sens car il fallait remplacer Dee Ford. C’est fait, avec un joueur au plus gros potentiel. L’autre actualité pour Kansas City est celle autour des problèmes extra-sportifs de Tyreek Hill. Le receveur devrait au minimum être suspendu assez longtemps, et vraisemblablement être coupé par Kansas City dans les semaines à venir (si les accusations sont confirmées).

En réaction à ce problème potentiel, les Chiefs ont utilisé leur premier choix (au 2^ème tour) pour prendre le joueur qui ressemble le plus à Hill dans cette Draft. Mecole Hardman est en effet un receveur rapide, très efficace sur les retours de coups de pied. Toujours au 2^ème tour, KC a sélectionné Juan Thornhill, un Safety polyvalent qui devrait bien s’entendre avec la recrue Tyrann Mathieu.

Les Chiefs avaient l’une des pires défenses face au jeu sol en 2018, la faute notamment à un corps de linebackers douteux. Khalen Saunders ne peut ainsi pas faire de mal. La perte du Centre Mitch Morse a également créé un trou important sur la ligne offensive. A voir si Allegretti peut le remplacer.

LOS ANGELES CHARGERS

Plusieurs départs sur la ligne défensive durant l’intersaison ont créé un besoin dans ce secteur, surtout qu’un des rescapés affiche 34 ans sur sa carte d’identité (Brandon Mebane). Le choix de Jerry Tillery fait donc sens, même si d’autres besoins auraient également pu être adressé au 1^er tour (OL, DB). Le souci de profondeur sur les lignes secondaires a été réglé au tour suivant, avec Nasir Adderley, qui sera un complément de qualité pour Derwin James. Il a profil de Free Safety, qui peut couvrir le centre du terrain pendant que James joue plus proche de la ligne de scrimmage. Et le besoin sur la ligne offensive a été adressé au 3^ème tour, avec le choix de Trey Pipkins, un OT avec du potentiel mais qui a besoin de travailler.

En fin de Draft, les Chargers ont injecté du sang neuf et boosté la profondeur du corps de linebacker en prenant deux joueurs. A noter aussi la sélection du QB Easton Stick. Son nom n’est pas revenu souvent avant la Draft, mais la franchise de Los Angeles voit peut être en lui le successeur de Philip Rivers…

OAKLAND RAIDERS

Suite aux transferts (plus ou moins compréhensibles) de la saison passée de Khalil Mack et Amari Cooper, les Raiders étaient riches en choix de Draft lors du 1^er tour. Avec le premier choix, ils ont pris tout le monde de court en sélectionnant Clelin Ferrell. Le DE de Clemson est un très bon joueur, qui va faire du bien au pass-rush d’Oakland, mais il était attendu plutôt en fin de 1^er tour. Certes son profil correspond mieux au schéma des Raiders que celui de Josh Allen par example, mais c’est un choix risqué en 4^ème position.

La deuxième retraite de Marshawn Lynch a créé un besoin immédiat sur le backfield, et pour y répondre, Oakland a pris le meilleur RB de cette classe en Josh Jacobs. Avec leur 3^ème et dernier choix du 1^er tour, les Raiders ont sélectionné Johnathan Abram, un Safety qui va faire du bien à des lignes secondaires un peu light. Ils ont d’ailleurs doublé la mise en prenant le CB Trayveon Williams au second tour.

Parmi les choix du reste de la Draft, on peut retenir le receveur Hunter Renfrow, qui peut s’imposer sur le slot.

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