Draft NFL 2024 – Les meilleurs prospects sur le pass-rush
Certes, il n’y a pas de pass-rushers qui méritent un choix dans le top 5, mais trois joueurs pourraient être sélectionnés dans le top 10-15. Il sera également possible de trouver des joueurs d’impact en fin de 1er tour et lors du début 2ème jour. En revanche, la profondeur n’est pas aussi bonne que certaines années, ce qui pourrait forcer certaines équipes à bouger plus vite.
Dallas Turner
- Université : Alabama
- Ville de naissance : Fort Lauderdale (Florida)
- Recrutement : 5 étoiles
Parcours
Né à Fort Lauderdale, en Floride, Turner impressionne sur les terrains dans son premier établissement, et il rejoint le prestigieux lycée St Thomas Aquinas pour finir son cursus. Noté 5 étoiles, il reçoit des offres de la part de la majorité des grands programmes (Georgia, Michigan, Oklahoma, Florida…), et décide de partir pour l’Alabama.
Chez les Crimson Tide, Turner est rapidement mis sur le terrain et il répond plus que présent avec notamment 8,5 sacks lors de sa première saison. Aligné à l’opposé de Will Anderson Jr en 2022, il voit sa production baisser un peu. Puis l’année dernière, leader défensif d’Alabama et nommé capitaine, il est excellent. All-American, il est également nommé co-Meilleur Défenseur de la conférence SEC.
Stats
| Année | Université | Matchs | Plaquages | TFL | Sacks |
| 2021 | Alabama | 11 | 30 | 10 | 8,5 |
| 2022 | Alabama | 13 | 37 | 8 | 4 |
| 2023 | Alabama | 14 | 53 | 14,5 | 10 |
Points forts
- Explosif et rapide. Sur le premier pas et en poursuite.
- Fluide, bon sur les changements de direction. Peut descendre en couverture comme OLB dans un schéma en 3-4.
- Bon répertoire de mouvements pass-rush.
- Progression de sa puissance en 2023.
Zones d’amélioration
- Irrégularités dans la technique et le placement des mains.
- Doit continuer à améliorer sa puissance pour tenir le choc régulièrement face aux OT de NFL.
Résumé
Ancien prospect 5 étoiles, habitué à gagner dans des programmes prestigieux, Dallas Turner a tout ce qu’il faut pour continuer à le faire en NFL. Son superbe NFL Combine n’a fait que confirmer ses qualités supérieures à la moyenne. Dans une ligue en constante recherche de “playmakers” dans ce secteur, Dallas Turner pourrait être pris dès le top 10.
Projection : top 10
Jared Verse
- Université : Florida State
- Ville de naissance : Dayton (Ohio)
- Recrutement : 0 étoile
Parcours
Loin des radars, Jared Verse a grandi dans l’Ohio puis en Pennsylvanie, où il jouait TE et DE sur les terrains de football américain. Non noté lors du processus de recrutement, il s’engage avec l’université d’Albany, qui évolue en FCS.
Sa première saison en 2020 est vite annulée à cause du COVID, et il décide de construire une salle de sport chez lui avec son père. A force de travail, il prend près de 20kg et revient en grande forme. Auteur de 53 plaquages et 9,5 sacks pour Albany, il reçoit de nombreuses accolades. Cette fois, il ne passe pas inaperçu auprès des programmes de FBS, et après avoir intégré le portail des transferts, il rejoint Floride State. Et chez les Seminoles, il confirme son talent avec deux très grosses saisons, à l’issue desquelles il est All-American.
Stats
| Année | Université | Matchs | Plaquages | TFL | Sacks |
| 2022 | Florida State | 12 | 48 | 17 | 9 |
| 2023 | Florida State | 13 | 41 | 12,5 | 9 |
Points forts
- Premier pas très explosif. Il impose le ton et stresse les linemen.
- Très puissant. Convertit très bien sa vitesse en puissance pour faire des dégâts.
- Endurance et intensité. Ne s’arrête jamais.
- Torsion pour être efficace sur l’extérieur.
Zones d’amélioration
- Reconnaissance et traitement des actions au sol. Manque de contrôle sur certains plaquages.
Résumé
Oublié à la sortie du lycée, Jared Verse a grimpé les échelons en passant par le niveau FCS avant d’exploser sur le devant de la scène à Florida State. Et après 2 excellentes saisons, lors desquelles il a confirmé sa puissance comme pass-rusher, il arrive comme l’un des meilleurs prospects défensifs de cette Draft 2024.
Projection : top 10
Laiatu Latu
- Université : UCLA
- Ville de naissance : Sacramento (California)
- Recrutement : 4 étoiles
Parcours
Au-dessus du lot au lycée Jesuit de Sacramento, Laiatu Latu est l’un des meilleurs prospects de Californie. Courtisé par les gros programmes locaux, comme USC et UCLA, il décide finalement de rejoindre l’université du Washington.
Lors de sa première année, il joue quelques matchs dans la rotation des Huskies et montre son potentiel. Mais pendant la préparation de la saison 2020, Latu se blesse sérieusement au cou, et il ne peut pas jouer pendant 2 ans. Il pense un temps à mettre fin à sa carrière, mais décide de changer d’air pour demander un autre avis. Il part pour UCLA, où les docteurs valident son retour sur les terrains en 2022. Il signe alors une grosse saison et apparaît dans l’équipe-type de la conférence Pac-12 en fin d’année. Puis en 2023, il est tout simplement l’un des pass-rushers les plus dominants du pays. All-American à l’unanimité, il devient le premier joueur des Bruins à remporter les trophées Ted Hendricks (Meilleur DE du pays) et Lombardi.
Stats
| Année | Université | Matchs | Plaquages | TFL | Sacks |
| 2019 | Washington | 8 | 15 | 1,5 | 0,5 |
| 2020 | Washington | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 2021 | Washington | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 2022 | UCLA | 13 | 36 | 12,5 | 10,5 |
| 2023 | UCLA | 12 | 49 | 21,5 | 13 |
Points forts
- Répertoire de mouvements pass-rush complet, à l’extérieur et à l’intérieur.
- Mains rapides et précises.
- Explosif et agile, il pose de gros problèmes aux Guards à l’intérieur.
- Gros moteur. Cherche toujours la balle pour forcer des “turnovers”.
Zones d’amélioration
- Manque un peu de puissance pour dominer aussi régulièrement les Tackles de NFL.
- Craintes logiques autour de sa condition médicale.
Résumé
Passé tout près d’une fin de carrière en 2021, Laiatu Latu est revenu fort et déterminé à UCLA, et il a dominé. Il arrive en NFL avec ce passif de blessure majeure et un physique moins impressionnant que Turner ou Verse, mais il est le pass-rusher pur le plus doué de cette Draft.
Projection : top 20
Demeioun Robinson
- Université : Penn State
- Ville de naissance : Gaithersburg (Maryland)
- Recrutement : 4-5 étoiles
Parcours
A la sortie du lycée Quince Orchard de Gaithersburgh, Demeouin Robinson est un prospect clinquant, noté 4 ou 5 étoiles par les différentes sources. Il commence sa carrière universitaire dans son État du Maryland, et signe une saison très prometteuse dans un rôle de remplaçant. Mais visant plus haut, il entre dans le portail des transferts et débarque à Penn State en 2022. Et au sein d’une défense qui a l’habitude de former d’excellents pass-rushers, Robinson ne tarde pas à s’illustrer. Il produit alors deux belles saisons et apparaît dans l’équipe-type de la conférence Big Ten en 2023.
Souvent appelé “Chop” Robinson, il a reçu ce surnom à la naissance car il avait la taille d’une côte de porc (pork chop en anglais)…
Stats
| Année | Université | Matchs | Plaquages | TFL | Sacks |
| 2021 | Maryland | 8 | 19 | 2,5 | 2 |
| 2022 | Penn State | 12 | 26 | 10 | 5,5 |
| 2023 | Penn State | 10 | 15 | 7,5 | 4 |
Points forts
- Premier pas ultra explosif. Prend l’avantage immédiatement sur les bloqueurs.
- Torsion et flexibilité. Réduit ses angles d’attaque.
- Joueur intense, avec beaucoup d’énergie.
Zones d’amélioration
- Devra surement ajouter un peu de masse et de force pour mieux tenir le choc en NFL, surtout sur les phases au sol.
- Irrégularités dans le placement et l’utilisation des mains.
- Production moyenne.
Résumé
Certains le comparent à Micah Parsons, autre pass-rusher passé par Penn State, mais “Chop” Robinson semble être un joueur un peu moins abouti à sa sortie de l’université. Néanmoins, il présente des qualités athlétiques certaines et semble avoir de la marge pour progresser. Cela fait de lui un prospect intéressant, qui pourrait devenir un défenseur impactant et plus productif dans l’élite.
Projection : 1er tour
Darius Robinson
- Université : Missouri
- Ville de naissance : Southfield (Michigan)
- Recrutement : 3 étoiles
Parcours
Darius Robinson a commencé par le basket, avant de se concentrer sur le football américain à la fin du lycée. Il jouait alors différentes positions : DT et OLB en défense, TE en attaque. Prospect 3 étoiles, il s’engage avec l’université du Missouri pour jouer sur la ligne défensive.
Il obtient un temps de jeu très modeste en 2019, et apparaît un peu plus dans l’équipe au poste de DT lors des deux saisons suivantes, mais sans faire trop de vagues. Puis en 2022, il est régulièrement aligné sur l’extérieur et c’est une révélation pour les Tigers. Si bien que lorsque leur pass-rusher numéro 1, Isaiah McGuire, part, c’est Darius Robinson qui est nommé pour le remplacer. Un choix payant pour Mizzou car ce dernier explose en 2023, avec notamment 8,5 sacks et une sélection dans l’équipe-type de la conférence SEC.
Stats
| Année | Université | Matchs | Plaquages | TFL | Sacks |
| 2019 | Missouri | 2 | 1 | 0 | 0 |
| 2020 | Missouri | 8 | 12 | 1 | 1 |
| 2021 | Missouri | 8 | 21 | 0,5 | 0 |
| 2022 | Missouri | 13 | 35 | 5,5 | 3,5 |
| 2023 | Missouri | 12 | 43 | 14 | 8,5 |
Points forts
- Allonge qui met en difficulté les bloqueurs adverses.
- Physique au point d’impact. Impossible pour un TE de le ralentir. Son “bull-rush” fait des dégâts.
- Expérience et physique pour également attaquer l’intérieur. Cela le rend polyvalent et moins prévisible.
Zones d’amélioration
- Son premier pas n’est pas assez explosif pour les standards NFL.
- Manque de fluidité dans ses changements de direction.
- Mise trop sur sa puissance. Il manque parfois d’un plan pour attaque l’extérieur.
Résumé
Lineman défensif polyvalent, Darius Robinson apprend toujours les nuances (techniques) du poste de pass-rusher. Sa puissance continuera à poser problème aux adversaires en NFL, mais il doit travailler sur ses plans et sa technique pour être plus efficace. Il possède donc dès maintenant des atouts clairs pour intégrer une rotation, et il peut devenir un titulaire d’impact dans le futur.
Projection : Fin du 1er tour – Début du 2ème.
Bralen Trice
- Université : Washington
- Ville de naissance : Phoenix (Arizona)
- Recrutement : 3 étoiles
Parcours
Doué très tôt pour le football, Bralen Trice brille au lycée Sandra Day O’Connor de Phoenix, où il totalise notamment 16,5 sacks. Prospect 3 étoiles, il prend la direction de l’université du Washington pour poursuivre sa carrière. Après une première année d’observation et une deuxième où il ne joue pas à cause du COVID, Trice commence à s’imposer en 2021. Puis l’année suivante, il explose, avec notamment 9 sacks et un titre de Meilleur Défenseur de l’Alamo Bowl. Il a décidé de rester chez les Huskies une saison de plus, et même si ses stats ont un peu baissé, il est resté un défenseur constamment perturbateur.
Stats
| Année | Université | Matchs | Plaquages | TFL | Sacks |
| 2021 | Washington | 6 | 14 | 5 | 2 |
| 2022 | Washington | 13 | 38 | 12 | 9 |
| 2023 | Washington | 15 | 49 | 11,5 | 7 |
Points forts
- Joueur intense et physique, qui ne s’arrête jamais. Va chercher des sacks dans la durée.
- Premier pas explosif et mains violentes à l’impact.
- Sait convertir la vitesse en puissance.
Zones d’amélioration
- Manque de fluidité dans les changements de direction. Chevilles “raides”.
- Soucis de plaquages manqués. Allonge limitée en cause ?
Résumé
Bralen Trice est un pass-rusher qui mise sur sa puissance et son intensité pour faire la différence. Des limites sur le jeu au sol vont le limiter à un rôle de spécialiste du pass-rush, dans un premier temps au moins, mais il peut déjà être un défenseur impactant sur l’extérieur.
Projection : 2ème tour
Chris Braswell
- Université : Alabama
- Ville de naissance : Baltimore (Maryland)
- Recrutement : 4-5 étoiles
Parcours
Né à Baltimore, Chris Braswell a fait ses classes à la Saint Frances Academy, de laquelle il est sorti comme l’un des meilleurs prospects du pays. Convoité par les universités les plus prestigieuses, il reçoit des offres de la part de Georgia, LSU, Clemson ou encore Ohio State. Mais c’est à Alabama qu’il décide d’aller jouer.
Lors de sa première saison, il joue principalement dans les équipes-spéciales, et l’année suivante, il commence à avoir un rôle dans la rotation défensive des Crimson Tide. Mais il a dû attendre 2023 pour réellement avoir sa chance comme pass-rusher titulaire, après le départ de Will Anderson Jr en NFL. Et les promesses se sont confirmées, avec une belle saison, soutenue par des prestations plus que solides au Senior Bowl puis au NFL Combine.
Stats
| Année | Université | Matchs | Plaquages | TFL | Sacks |
| 2021 | Alabama | 7 | 13 | 1 | 0 |
| 2022 | Alabama | 8 | 20 | 4 | 2,5 |
| 2023 | Alabama | 16 | 42 | 10,5 | 8 |
Points forts
- Très explosif. Son premier pas lui permet de gagner la position. Il peut également jouer avec des ruptures et fondre sur les QB.
- Puissance naturelle.
- Capable de descendre en couverture et de suivre des TE et RB. Il lit bien le jeu dans ce secteur.
Zones d’amélioration
- Flexibilité et changements de direction moyens.
- Placement des mains encore irrégulier.
- Peu d’expérience comme titulaire avec Alabama.
Résumé
Les forces de Chris Braswell sont faciles à voir et elles le rendent dangereux comme spécialiste du pass-rush. Ce sera d’ailleurs surement son rôle, en plus d’une place dans les équipes-spéciales, en début de carrière. Et si un staff parvient à le faire progresser techniquement, surtout au sol, il pourrait devenir une force régulière sur les “3 downs”.
Projection : 2ème tour
Marshawn Kneeland
- Université : Western Michigan
- Ville de naissance : Grand Rapids (Michigan)
- Recrutement : 2 étoiles
Parcours
Au lycée Godwin Heights de Wyoming, dans le Michigan, Kneeland jouait des deux côtés du terrain. En attaque, il occupait le poste de tight-end, et en défense, celui de linebacker. Lors de sa dernière année, il affiche ainsi 330 yards et 5 touchdowns, ainsi que 110 plaquages et 8 sacks. Malgré ses diverses qualités, il n’est noté que 2 étoiles, et rejoint l’université de Western Michigan, dans la conférence MAC. Il obtient rapidement du temps de jeu au sein de la défense des Broncos et sera un joueur important et régulier de l’équipe pendant 3 ans et demi. Encore un peu méconnu, il a profité de son invitation au Senior Bowl pour se faire remarquer, et sa cote n’a fait que grimper depuis.
Stats
| Année | Université | Matchs | Plaquages | TFL | Sacks |
| 2020 | Western Michigan | 5 | 23 | 2 | 2 |
| 2021 | Western Michigan | 13 | 32 | 8,5 | 4,5 |
| 2022 | Western Michigan | 9 | 37 | 10 | 1,5 |
| 2023 | Western Michigan | 10 | 57 | 7,5 | 4,5 |
Points forts
- Endurance. Ne s’arrête jamais, veut finir les actions. Il va chercher des sacks dans la durée.
- Puissance. Ses “bull rush” mettent le chaos.
- Excellent défenseur au sol. Navigue dans le trafic, plaque bien.
Zones d’amélioration
- Manque de finesse et de variété dans son arsenal de pass-rusher.
- Pas le joueur le plus athlétique. Mouvements qui manquent de fluidité.
Résumé
Kneeland a des limites athlétiques, et il y avait des questions sur le niveau de compétition qu’il a affronté et dominé au niveau universitaire. Ses performances au Senior Bowl, face aux meilleurs joueurs du pays ont dû rassurer, et les équipes de NFL vont apprécier sa mentalité. Son utilisation n’est pas encore forcément claire au niveau supérieur, mais il devrait être un contributeur.
Projection : 2 ou 3ème tour
Autres edge-rushers à suivre : Adisa Isaac (Penn State), Jonah Elliss (Utah), Brandon Dorlus (Oregon), Austin Booker (Kansas)
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