NFL Draft 2020 – Du talent pour les 2ème et 3ème tours

Après un 1^er tour intéressant, la Draft NFL se poursuivait hier avec les 2^ème et 3^ème tours au programme. Beaucoup d’excellents prospects étaient encore disponibles, ce qui témoignait notamment d’une Draft particulière profonde en talent cette année. Certaines équipes, qui n’avaient pas de choix au 1^er tour, ont fait leur entrée. Et les Patriots se sont notamment montrés très actifs.

Plusieurs équipes ont débuté leurs Drafts

Que ce soit du fait de transferts en cours de saison, comme les Bears (toujours pour Khalil Mack) ou les Colts (pour DeForest Buckner), ou que ce soit du fait d’un trade pour acquérir plus de choix de Draft, comme les Patriots, un total de 7 équipes n’avaient pas encore sélectionné de joueurs. Après la deuxième journée, les 32 franchises sont entrées en lice, et certaines ont été plus actives que d’autres. On fait le point sur les retardataires.

Buffalo Bills

A.J Epenesa (EDGE, Iowa, 54^ème choix)
Zack Moss (RB, Utah, 86^ème choix)

Les Bills avaient adressé l’un de leur principal besoin en faisant venir le WR Stefon Diggs contre leur 1^er choix de Draft (envoyé à Minnesota), ils pouvaient donc se concentrer sur un autre secteur qui avait besoin de sang neuf : la ligne défensive. Un temps vu comme un potentiel choix au 1^ertour, A.J Epenesa en bon coup à ce niveau de la Draft. Puis avec le choix au 3^ème tour, Buffalo prend le RB Zack Moss, qui apportera sa puissance pour complémenter Devin Singletary sur le backfield.

Chicago Bears

Cole Kmet (TE, Notre Dame, 43^ème choix)
Jaylon Johnson (CB, Utah, 50^ème choix)

Le transfert pour Khalil Mack a toujours des répercussions puisque Chicago n’avait toujours pas de choix au 1^er tour cette année. Les Bears avaient cependant deux choix en début de 2^ème tour, qu’ils ont utilisé pour ajouter deux joueurs talentueux à des positions où il y avait des besoins. Le TE Cole Kmet et le meilleur prospect à la position cette année et il sort logiquement en premier. Et le CB Jaylon Johnson, cité dans les joueurs qui pouvaient sortir en fin de 1^er tour, qui est une belle valeur en 50^ème position.

Houston Texans

Ross Blacklock (DT, TCU, 40^ème choix)
Jonathan Greenard (EDGE, Florida, 90^èmechoix)

Houston récupère un talent digne du 1^er tour au 2^ème tour avec Ross Blacklock. La franchise ayant laissé partir D.J Reader durant le marché des agents libres, il fallait combler le trou à l’intérieur de la ligne défensive. C’est fait. Puis au 3^ème tour, les Texans sont restés en défense et ont renforcé leur pass-rush avec Jonathan Greenard.

Indianapolis Colts

Michael Pittman (WR, USC, 34^ème choix)
Jonathan Taylor (RB, Wisconsin, 41^ème choix)
Julian Blackmon (S, Utah, 85^ème choix)

En acquérant DeForest Buckner un peu plus tôt, Indianapolis a répondu à un besoin majeur en défense mais s’est également séparée de son choix au 1^er tour. Lors du 2^ème tour, où ils possédaient 2 choix, les Colts ont mis le cap sur l’attaque en prenant deux nouvelles armes. Michael Pittman est un receveur de volume qui va permettre de libérer T.Y Hilton. Jonathan Taylor est un running-back de volume qui va former un beau duo avec Marlon Mack.

Los Angeles Rams

Cam Akers (RB, Florida State, 52^ème choix)
Van Jefferson (WR, Florida, 57^èmechoix)
Terrell Lewis (EDGE, Alabama, 84^ème choix)
Terrell Burgess (S, Utah, 104^ème choix)

En se séparant de Todd Gurley et Brandin Cooks, les Rams ont ouvert des places au sein de leur attaque. Avec leur deux choix du 2^ème tour, ils ont pris des remplaçants, en Cam Akers et Van Jefferson. Au tour suivant, la franchise de L.A a décidé de combler les trous en défense, avec notamment l’ajout d’un pass-rusher et d’un safety. Avec les pertes de joueurs comme Dante Fowler ou Cory Littleton, c’est une bonne idée.

New England Patriots

Kyle Dugger (S, Lenoir-Rhyne, 37^ème choix)
Josh Uche (EDGE, Michigan, 60^ème choix)
Anfernee Jennings (LB, Alabama, 87^ème choix)
Devin Asiasi (TE, UCLA, 91^ème choix)
Dalton Keene (TE, Virginia Tech, 101^ème choix)

Après avoir décidé de sortir du 1^er tour pour avoir plus de choix au total, les Patriots ont été très actifs lors de ce deuxième jour. Avec leur premier choix, ils ont tout d’abord pris le Safety Kyle Dugger, qui marque ainsi l’histoire de sa petite université. Ensuite, les Pats se sont attaqués au front-seven, avec deux joueurs pour garnir les extérieurs. Puis Bill Belichick a décidé qu’il était temps de faire quelque chose au poste de TE, en sélectionnant deux joueurs coup sur coup en fin de 3^ème tour.

Pittsburgh Steelers

Chase Claypool (WR, Notre Dame, 49^ème choix)
Alex Highsmith (EDGE, Charlotte, 102^ème choix)

Sans choix au 1er tour depuis le transfert pour Minkah Fitzpatrick, les Steelers sont entrés en piste avec le 49^ème choix. Ils ont alors sélectionné Chase Claypool, un receveur massif qui va apporter une nouvelle dimension au jeu aérien de l’équipe. Puis au 3^ème tour, Pittsburgh prend un pass-rusher en Alex Highsmith.

La course aux WR continue. Un seul QB sélectionné.

Voici le recap des choix par position lors de la deuxième journée de la Draft 2020 (2^ème et 3^ème tours) :

WR, S : 10
RB, EDGE : 9
DT : 8
LB : 7
OT : 6
TE, CB : 5
IOL : 4
QB : 1

La classe de WR étant jugée historique par sa profondeur et son talent, il n’est pas étonnant d’avoir vu 10 joueurs sortir à cette position hier, après les 6 du 1^er tour. La course aux receveurs a débuté très tôt lors du 2^ème tour puisque Tee Higgins (Cincinnati) et Michael Pittman (Indianapolis) sont sélectionnés avec les deux premiers choix de la journée. Ensuite, d’autres noms attendus comme Laviska Shenault (Jacksonville) et Chase Claypool (Pittsburgh) ont été appelés. Denzel Mims, qui était pourtant pressenti pour sortir en fin de 1^er tour, a dû attendre la fin du 2^ème pour être pris, par les Jets. Avant lui, les Rams avaient préféré sélectionner Van Jefferson. Lors du 3^ème tour ça s’est un peu calmé, avec seulement 3 sélections, dont deux consécutives par les Raiders (Lynn Bowden et Bryan Edwards). Devin Duvernay rejoint lui Baltimore.

Deux positions qui avaient été boudées lors du 1^er tour ont été particulièrement recherchées lors de la deuxième journée, celles de Running-back et Safety.

Chez les RB, seul Clyde Edwards-Helaire avant été appelé, par les Chiefs, avec le dernier choix du 1^er tour. D’Andre Swift, qui était vu comme le RB numéro 1, est rapidement sorti hier. Les Lions l’ont pris avec le 35^ème choix. Jonathan Taylor a suivi de près, les Colts montant un trade pour le prendre en 41^ème position. Cam Akers (LA Rams) et J.K Dobbins (Baltimore) arrivent un petit plus tard également, et A.J Dillon (Packers) s’invite en fin du 2^ème tour. Zack Moss, pris avec le 86^ème choix par les Bills, s’est vu dépasser par Antonio Gibson (Washington) et Ke’Shawn Vaughn (Tampa).

En ce qui concerne les Safety, tous les joueurs étaient encore disponibles après le premier tour, et les sélections se sont faites par paires. En tout début de 2^ème tour, les Giants ont pris Xavier McKinney et juste derrière les Pats ont sélectionné Kyle Dugger. Un peu plus tard, même chose, les Browns choisissent Grant Delpit, et les Bucs enchaînent avec Antoine Winfield. Au final le top 5 à la position est sorti au 2^ème tour, puisque Jeremy Chinn est pris par Carolina avec le 64^ème choix. Cinq autres Safety sont choisis au 3^ème tour, dont Ashtyn Davis et Brandon Jones.

Au contraire, une position est restée très discrète tout au long de la journée, celle des Quarterbacks. Si 4 QB ont été sélectionné lors du 1^er tour, un seul a été pris sur les deux tours suivants. L’heureux élu est Jalen Hurts, en 53^ème position, et la destination peut surprendre car il s’agit de Philadelphia. Les Eagles ont déjà Carson Wentz et semblaient avoir d’autres besoins, notamment en défense. Mais Doug Pederson est un coach créatif qui peut faire progresser Hurts et même l’intégrer dans certaines actions. A suivre avec intérêt.

LSU marque l’histoire de la Draft

L’université de Lousiana State a marqué la saison 2019 en remportant le titre national à l’issue d’une année exceptionnelle. Et bien les Tigers continuent de marquer les esprits puisque pas moins de 10 joueurs issus de l’équipe ont déjà été draftés après 3 tours. C’est un record pour le programme et également un co-record dans l’histoire de la Draft. Voici les heureux élus :

1^er tour, 1^er choix : Joe Burrow (QB, Cincinnati)
1-20 : K’Lavon Chaisson (EDGE, Jacksonville)
1-22 : Justin Jefferson (WR, Minnesota)
1-28 : Patrick Queen (LB, Baltimore)
1-32 : Clyde Edwards-Helaire (RB, Kansas City)
2^ème tour, 44^ème choix : Grant Delpit (S, Cleveland)
2-61 : Kristian Fulton (CB, Tennessee)
3^ème tour, 69^ème choix : Damien Lewis (OG, Seattle)
3-83 : Lloyd Cushenberry (C, Denver)
3-97 : Jacob Phillips (LB, Cleveland)

Derrière cette omniprésence de LSU, d’autres université s’en sortent également très bien. Alabama a déjà fourni 9 joueurs, et Ohio State pointe à 7.

Après 3 tours, la conférence SEC domine les débats avec près de 40% des joueur sélectionnés (40 sur 106). Une seule conférence n’a pour le moment eu aucun joueur sélectionné, il s’agit de la MAC.

Suite et fin de la Draft aujourd’hui (à partir de 18h) avec les tours 4 à 7. En attendant, retrouvez le recap du 1er tour.

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