NFL Fantasy 2023 – Running-backs – Classement et conseils

Les running-backs restent des joueurs clés en Fantasy, notamment ceux qui participent au jeu de passes. Mais comme dans la vrai vie, ils connaissent une petit baisse de cote, au profit des meilleurs WR. La tendance n’est donc plus à des 1^er tours de Draft 100% RB.

Retour sur la saison 2022 des RB en Fantasy

L’hégémonie des RB s’est arrêtée en 2022, mais les leaders ont globalement été au rendez-vous. Il n’a pas été étonnant de retrouver les deux meilleurs receveurs au poste, Christian McCaffrey (377,4 points) et Austin Ekeler (351 points), truster les deux premières places. Josh Jacobs (330,3 points), auteur d’une excellente saison, a complété le podium. L’écart était ensuite important avec le reste des RB, et seul Derrick Henry a aussi terminé avec plus de 300 points.

Dans le top 10, on retrouvait des tauliers comme Nick Chubb ou Dalvin Cook, et également Saquon Barkley qui a fait son retour au top. Mais il y avait également quelques nouvelles têtes, à l’image de Rhamondre Stevenson et Tony Pollard.

Top 40 des RB pour la saison 2023

Les bons coups à tenter (sleepers)

Il est important d’au moins sécuriser deux, voire trois excellents RB en début de Draft, afin d’assurer une rotation de qualité et de jongler avec les « bye weeks ». Mais comment s’y retrouver à une position de plus en plus difficile à lire du fait de backfields où le partage du travail est devenu la norme ? Une fois les meilleures options parties, il faut analyser un peu les situations dans chaque équipe. Quels RB restants sont des numéros 1 assez sûrs ? Y a-t-il des joueurs à potentiel qui sont sous-cotés ?

Dans la première catégorie, le nom d’Alexander Mattison doit résonner. Habitué à être le (bon) backup de Dalvin Cook chez les Vikings, il a été promu numéro 1 après le départ de ce dernier. Il doit maintenant prouver qu’il peut assumer ce nouveau rôle, mais une chose est sûre, il aura du volume au sein d’une attaque prolifique. Avec un ADP autour du 65^ème choix, il peut être un RB3 de qualité dans un effectif. Dans les mêmes eaux, Cam Akers présente lui aussi les qualités d’un numéro 1 qui devrait avoir beaucoup de ballon chez les Rams.

Ensuite, nous pouvons regarder du côté des RB qui ne seront pas titulaires en début de saison, mais qui peuvent se rapprocher d’un statut de numéro 1 dans le temps. Le premier nom est celui de Rashaad Penny. Les Eagles ont recruté Penny et D’Andre Swift durant l’intersaison, il est donc difficile de savoir quel sera le temps de jeu de chacun à ce moment. Mais il y a une possibilité pour que la franchise utilise Swift principalement dans le jeu aérien, laissant la majorité du travail au sol à Penny. Et derrière l’une des meilleures lignes offensives de la ligue, il pourrait faire des dégâts. Actuellement drafté autour de la 130^ème position, il peut être un bon coup.

Un petit peu plus tôt, au niveau du 110^ème choix, deux joueurs ont de l’attrait. En 2022, Antonio Gibson a dû céder une partie du travail à Brian Robinson Jr, qui s’est régulièrement montré plus efficace au sol. Mais l’intérêt de Gibson réside dans ses qualités de receveur, et il devrait avoir encore plus d’opportunités cette saison avec le départ de J.D McKissic. Après quelques saisons à Cincinnati, Samaje Perine a rejoint Denver durant l’intersaison, où il devrait à priori être le backup de Javonte Williams. Sauf que ce dernier revient d’une grosse blessure au genou, et on ne sait pas s’il sera à 100% pour le début de la saison. Et il y a aussi une possibilité pour que les Broncos soient prudents avec Williams, en donnant plus de temps de jeu à Perine.

Si l’on devait mettre un seul rookie en avant (hors Bijan Robinson), ce serait Devon Achane. Profil ultra explosif, il débarque sur un backfield de Miami où il y a déjà du monde, mais où personne ne semble s’imposer. Et s’il mettait tout le monde d’accord ? Il peut être un coup à tenter en fin de Draft.

Les joueurs à éviter (busts)

Si l’on a mentionné Javonte Williams et D’Andre Swift un peu plus tôt, comme joueurs à risque, d’autres RB encore plus prestigieux doivent être cités.

Difficile de miser contre Derrick Henry mais 2023 n’est-elle pas la saison où il va commencer à décliner ? Peut-être pas, mais le prendre dès les 2premiers tours semble trop risqué. Son usure est évidemment une question après plusieurs saisons avec beaucoup de courses, et son corps peut commencer à être dans le rouge. De plus, il ne sera peut-être pas aidé, notamment par une ligne offensive qui s’annonce faible. En résumé, je préfère un autre top RB comme option numéro 1. Autre leader Fantasy en 2022, Josh Jacobs aura surement du mal à confirmer sa superbe saison, qui lui vaut d’être choisi très tôt lors des Drafts Fantasy. Le problème majeur est qu’il sera clairement l’arme numéro 1 de l’attaque des Raiders, et les défenses se prépareront pour le stopper. Et si les Raiders galèrent en 2023, ils seront souvent menés et cela ne sera pas bénéfique au RB. Autre RB star à prendre avec des pincettes, Jonathan Taylor voit son avenir incertain du côté d’Indianapolis, et on ne sait pas où cette situation tendue va mener.

Il faut donc faire attention à ne pas drafter qu’en fonction du nom. Un concept qui s’applique notamment pour Alvin Kamara. Le RB des Saints peine à retrouver son meilleur niveau, et le fait qu’il soit sous la menace d’une suspension n’incite pas à prendre des risques.

On termine avec Kenneth Walker III, qui a pourtant signé une superbe saison rookie. Le problème est que Seattle a décidé de sélectionner un running-back au 2^ème tour de la Draft 2023 : Zach Charbonnet. Plus complet que Walker, il pourrait lui faire de l’ombre et donc faire chuter sa production.

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