NFL – Les Chiefs restent les maîtres de la conférence AFC

Une semaine après avoir gagné sur le terrain de Buffalo, les Chiefs se sont imposés sur la pelouse des Ravens. Patrick Mahomes et Travis Kelce ont bien lancé l’équipe, et la défense a fait le reste avec une performance XXL. Pour la 4^ème fois en 5 ans, Kansas City domine la conférence AFC et jouera le Super Bowl.

Le film du match

Autant dire que Kansas City a débuté le match en imprimant le ton des deux côtés du terrain, avec un 3&out forcé par la défense sur la première possession des Ravens, puis un touchdown de Travis Kelce après un drive de 86 yards sur leur première possession offensive. Baltimore a rapidement répondu à cette ouverture score, avec un beau touchdown de Zay Flowers, parti dans le dos de la défense des Chiefs. Mais grâce à un Patrick Mahomes mécanique (11/11 pour démarrer le match) et un Travis Kelce omniprésent (9 réceptions, 96 yards en 1^ère mi-temps), Kansas City a pris 10 points d’avance à la pause, avec notamment un touchdown d’Isiah Pacheco.

Après un début de match animé, les défenses ont progressivement pris le dessus, et elles ont dominé en 2^ème mi-temps. Le 3^ème quart-temps a ainsi démarré par 5 punts. Baltimore a réussi à revenir dans la zone dangereuse avec une réception de 54 yards de Zay Flowers en toute fin de cette période. Mais le WR a ensuite perdu le ballon aux porte de l’en-but pour démarrer le 4^ème quart-temps. Et alors que l’attaque de Kansas City n’a jamais réussi à définitivement plier le match, la défense a encore répondu présente en interceptant Lamar Jackson. Les Ravens ont bien réussi à réduire le score avec un field-goal, mais cela était insuffisant.

Analyse

Patrick Mahomes et Travis Kelce assurent le show

Pour faire l’écart en première mi-temps, les Chiefs se sont appuyés sur le duo Patrick Mahomes – Travis Kelce. Moins étincelant durant la saison régulière, les deux hommes ont retrouvé leur connexion magique depuis le début des playoffs. Déjà auteur d’un doublé à Buffalo lors du tour précédent, Kelce a été omniprésent en 1^ère mi-temps pour faire avancer son équipe. Trouvé 9 fois par Mahomes, pour un total de 96 yards, il a également ouvert le score sur la première possession des Chiefs. De son côté, le QB a posé les bases en début de rencontre, en réussissant ses 11 premières passes.

La défense de Kansas City signe une masterclass

Félicitations au coordinateur défensif Steve Spagnuolo, qui avait préparé une masterclass défensive pour contrer Lamar Jackson. Et pourtant, le QB arrivait avec son statut de probable MVP, et l’attaque de Baltimore paraissait très difficile à ralentir depuis de nombreux matchs. Le ton a été donné sur la première possession, un 3&out rapide des Ravens, et les Chiefs ont fait mal à Jackson en le blitzant constamment (20 fois dans le match). Incapable de trouver des solutions, le QB a pris 4 sacks, et l’attaque des Ravens a manqué de rythme et d’efficacité. Et à chaque fois que Baltimore a réussi à avancer en position dangereuse, les Chiefs ont signé des actions clés, avec notamment un fumble et une interception dans le 4^ème quart-temps.

Opportunités manquées pour Baltimore

Mise en difficulté en 1^ère mi-temps, la défense de Baltimore s’est parfaitement ajustée après la pause, concédant moins de 100 yards sur les deux derniers quart-temps. Cela a permis à l’attaque d’obtenir des opportunités pour revenir au score. Hélas, ça n’a pas été concluant car des erreurs ont eu lieu aux plus mauvais moments. Le tournant du match est surement le fumble de Zay Flowers aux portes de l’en-but au tout début du 4^ème quart-temps. Mais Baltimore a eu une nouvelle occasion un peu plus tard, et cette fois, Lamar Jackson s’est fait intercepter dans l’en-but des Chiefs, sur une passe lancée de manière inexplicable entre 3 défenseurs adverses.

Les stats de la rencontre

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