NFL – Une question pour chaque franchise de la conférence NFC
Alors que le calendrier de la saison 2024 a été divulgué, nous commençons à nous rapprocher de la reprise. Les camps d’entrainements ont progressivement repris, et cela a permis aux différentes franchises de se mettre au travail, avec les nouvelles recrues.
Dans cet article, nous posons une question clé par équipe. Position faible, bataille de quarterbacks ou problèmes à anticiper, voici ce que nous avons retenu.
Arizona Cardinals
- Quel potentiel pour Kyler Murray et l’attaque des Cardinals ?
Le retour de blessure de Kyler Murray a apporté un peu de vie à l’attaque des Cardinals la saison dernière, et ce dernier a prouvé qu’il était toujours la solution au centre de l’attaque de la franchise.
Lors de la Draft 2024, les Cards avaient le 4ème choix et ils ont pris le meilleur joueur : le WR Marvin Harrison Jr. Ce dernier apporte immédiatement une cible numéro 1 à Murray. La clé pour Arizona sera la vitesse à laquelle l’alchimie entre le QB et le WR se crée. Car si Harrison s’impose rapidement comme une menace régulière, l’attaque des Cardinals aura des arguments pour être dangereuse.
Atlanta Falcons
- Quelle est la situation au poste de QB ?
Autant dire que les Falcons ont animé l’intersaison. La franchise a d’abord décidé de signer Kirk Cousins, afin d’apporter une stabilité qui faisait défaut au poste de quarterback. Puis ils ont surpris tout le monde en prenant Michael Penix Jr avec le 8ème choix de la dernière Draft. Le choix si haut de Penix est déjà étonnant en soit, et l’on peut s’interroger sur l’objectif de l’équipe à court terme.
Certes, Cousins sort d’une grosse blessure, mais pourquoi lui avoir donné un contrat de 180 millions de dollars sur 4 ans pour le mettre en concurrence avec un rookie ? Et si Cousins reste le titulaire clair et net pour le staff, alors la sélection anticipée de Penix est un casse-tête puisqu’il ne jouera pas pendant plusieurs saisons à priori.
Carolina Panthers
- Quel développement pour Bryce Young ?
Numéro 1 de la Draft 2023, Bryce Young a connu une saison très compliquée. Ses détracteurs sont déjà nombreux, mais il faut tout de même pointer du doigt une attaque désastreuse autour de lui.
Pour sa deuxième année, la franchise a logiquement décidé d’ajouter des forces autour de son jeune QB. Il est déjà clair que Young aura plus de choix en 2024, car les Panthers ont pris plusieurs attaquants lors de la Draft (le WR Xavier Legette, le RB Jonathon Brooks et le TE Ja’Tavion Sanders), et ils ont également signé Diontae Johnson. De plus, la ligne offensive s’est étoffée, avec les arrivées de Damien Lewis et Robert Hunt pour assurer une meilleure protection.
Bryce Young doit donc montrer des signes encourageants rapidement, sinon ses détracteurs seront de plus en plus nombreux.
Chicago Bears
- Quel potentiel pour l’attaque “new look” ?
L’excitation est de mise à Chicago après une intersaison riche. La franchise a ainsi décidé de changer de quarterback, en se séparant de Justin Fields et en sélectionnant Caleb Williams avec le 1er choix de la Draft.
Et du fait des autres ajouts de l’intersaison, on peut légitimement se poser la question sur le haut potentiel de cette nouvelle attaque. Car Williams sera très bien entouré, avec D.J Moore et Cole Kmet qui sont toujours là, mais aussi avec les recrues Keenan Allen, D’Andre Swift et le WR rookie Rome Odunze. Si le QB se met rapidement dans le bain, on peut parler d’une attaque capable de figurer dans le top 10 de la ligue en fin de saison.
Dallas Cowboys
- Comment préparer les fins de contrats ?
Nous dirigeons nous vers un nouveau drame à Dallas ? La situation autour des fins de contrats de plusieurs joueurs stars commence en effet à devenir tendue, si bien que CeeDee Lamb et Micah Parsons n’ont toujours pas repris l’entrainement.
En résumé, le WR CeeDee Lamb et le QB Dak Prescott entrent dans leurs dernières années de contrat. Et le pass-rusher Micah Parsons aura l’option de sa 5ème année rookie en 2025. Et tous veulent de nouveaux contrats avant le début de cette saison.
A court terme, cela peut impacter la reprise des joueurs et donc le début de saison des Cowboys. A plus long terme, la franchise pourrait perdre plusieurs joueurs clés à l’issue de la saison 2024.
Detroit Lions
- Le “pass-rush” est-il suffisant ?
Durant l’intersaison, les Lions ont principalement priorisé la défense, en ajoutant plusieurs joueurs lors du marché des agents libres et de la Draft. Les lignes secondaires ont reçu une attention particulière, mais la franchise a peut-être un peu négligé son pass-rush.
Aidan Hutchinson est une star, capable de dominer lors de n’importer quel match. Mais ne serait-il pas encore plus performant s’il avait un autre pass-rusher perturbant à ses côtés. Le recrutement de Marcus Davenport semble un peu léger, et cela met beaucoup de responsabilités sur les épaules d’Hutchinson dans le secteur de la chasse de quarterbacks.
Green Bay Packers
- Jordan Love peut-il enchaîner ?
Green Bay est une jeune équipe, qui a surperformé en 2023. Il y a eu des recrues, mais cet effectif restera assez jeune cette saison. Jordan Love incarne cette relève chez les Packers, et il est encore difficile de juger son vrai niveau. Sa saison 2023 a manqué de constance, mais il a très bien terminé. Peut-il confirmer ce niveau de jeu et s’installer parmi les meilleurs QB de la NFC ?
Los Angeles Rams
- Comment remplacer Aaron Donald ?
Lorsque Sean McVay dit que perdre Donald “crée un gros trou”, on ne peut que comprendre. Les Rams ont perdu les services de l’un des meilleurs défenseurs de l’histoire, et il est tout simplement impossible de le remplacer.
Plusieurs joueurs ont été ajouté sur la ligne défensive pour tenter de compenser cette perte énorme de présence et de production, et il faudra que les rookies soient rapidement performants. L.A a en effet pris deux coéquipiers de Florida State, Jared Verse et Braden Fiske, lors des 2 premiers tours de la Draft.
Minnesota Vikings
- Quand J.J McCarthy sera titulaire ?
En laissant partir Kirk Cousins, les Vikings ont décidé de tourner une page. Le futur de la franchise est donc J.J McCarthy, pris au 1er tour de la Draft 2024. Mais le QB de Michigan est-il prêt à assumer le rôle de titulaire dès la 1ère journée ?
Kevin O’Connell est un coach sage, et il a un plan très précis. Il ne prendra donc pas le risque de lancer son jeune QB trop tôt, et il s’assurera qu’il passe un certain nombre de jalons clés. Il y a donc de grandes chances pour que Sam Darnold, recruté durant l’intersaison, démarre la saison pour Minnesota.
New Orleans Saints
- Où aller avec Derek Carr ?
Derek Carr est un bon quarterback, mais son potentiel est limité. On l’avait vu chez les Raiders, et cela a de nouveau été clair lors de sa première saison avec les Saints en 2023. Cela signifie que pour viser plus haut, New Orleans doit mieux entourer son QB.
Et on peut se demander si les Saints ont en fait assez durant l’intersaison. La ligne offensive a certes vu l’arrivée du rookie Taliese Fuaga, pris au 1er tour, mais les incertitudes autour de Ryan Ramczyk pèsent. Quant au corps de receveurs, il n’a enregistré que la signature de Cedrick Wilson comme “vétéran” et l’arrivée de quelques rookies. Pas vraiment de “difference makers” en vue donc.
New York Giants
- Qu’attendre de Daniel Jones ?
Il y a un an, Daniel Jones a signé une grosse prolongation de contrat. Mais après une saison 2024 marquée par des performances moyennes et une blessure, les Giants ont perdu en engagement avec leur QB.
On sait que la franchise a tenté de monter un trade lors de la Draft pour prendre Drake Maye, mais ils ont ensuite décidé de ne pas prendre J.J McCarthy avec le 6ème choix. Maye était-il un coup de cœur plus qu’autre chose ? Difficile à savoir. Dans tous les cas, Daniel Jones ne semble pas avoir beaucoup de marge de manœuvre. Et en cas de performances décevantes, il est possible de voir Drew Lock jouer, en attendant un changement de QB lors de la prochaine Draft.
Philadelphia Eagles
- Les remaniements défensifs sont-ils suffisants ?
En difficulté sur la deuxième partie de saison, les Eagles ont clairement perdu leur solidité défensive. Les lignes secondaires ont particulièrement souffert, et la franchise a décidé d’investir dans ce secteur lors de la Draft, avec les sélections de Quinyon Mitchell et Cooper DeJean. Certes, Darius Slay et James Bradberry sont toujours là, mais les deux rookies devront rapidement s’intégrer pour aider la défense.
En revanche, le “front seven” a reçu moins d’attention. Les départs de Fletcher Cox et Haason Reddick ont fait perdre de l’expérience à l’équipe, et le poste de linebacker n’a pas vu l’arrivée de recrue expérimentée non plus. Il faudra donc ici aussi que les jeunes joueurs, comme Jeremiah Trotter Jr, s’imposent rapidement.
San Francisco 49ers
- Quelle est la situation au poste de WR ?
L’effectif des 49ers reste l’un des plus cohérent de NFL, mais un petit grain de sel a vite fait de dérégler la machine. Et il se situe peut-être au sein du groupe des receveurs. En effet, la situation est toujours floue autour les deux meilleurs WR de l’équipe : Deebo Samuel et Brandon Aiyuk.
Malgré les rumeurs, aucun trade n’a eu lieu lors du marché des agents libres et de la Draft, mais la situation n’est pas réglée pour autant. L’objectif pour San Francisco est de trouver un accord sur un nouveau contrat avec Aiyuk rapidement, puis de travailler sur le cas Deebo ensuite.
En assurance, les Niners ont tout de même pris des receveurs lors de la Draft, avec Ricky Pearsall au 1er tour et Jacob Cowin au 4ème.
Seattle Seahawks
- Des soucis à prévoir sur la ligne offensive ?
En 2023, la ligne offensive de Seattle faisait partie des pires de la ligue. Si quelques blessures ont eu un impact, notamment celle d’Abraham Lucas, le niveau de jeu a globalement été trop limité. Et le départ du Guard Damien Lewis, peut-être l’OL le plus régulier, ne va pas aider. Laken Tomlinson a été recruté, mais cela ne suffit pas.
Pour espérer plus de solidité, les Seahawks devront compter sur une progression claire de la part des jeunes linemen, et surtout des Tackles. Charles Cross doit absolument faire mieux, et Abraham Lucas doit revenir en forme et poursuivre son développement. Sinon, il y a de grandes chances de retrouver Seattle dans les mauvais élèves de la ligue dans ce secteur.
Tampa Bay Buccaneers
- Baker Mayfield peut-il confirmer son retour en forme ?
L’une des belles surprises de la saison 2023 a été le retour en forme de Baker Mayfield chez les Bucs. Et une partie de cette résurgence a été crédité au bon travail du coordinateur offensif Dave Canales. S’interroger sur la capacité de Mayfield à confirmer est logique, étant donné sa carrière. Et c’est d’autant plus vrai car il changera de coordinateur offensif en 2024, puisque Canales est désormais le coach des Panthers.
Washington Commanders
- Quelle protection de Jayden Daniels ?
Avec le 2ème choix de la Draft 2024, les Commanders ont sélectionné Jayden Daniels. La star de LSU est donc le nouveau QB de la franchise, et son côté électrique apporte de l’engouement dans la capitale américaine. Mais pour réussir, il devra être bien protégé. Et difficile d’être rassuré par cette ligne offensive de Washington.
La franchise a pris Brandon Coleman au 3ème tour de la Draft, et il semble être le candidat pour le poste de Left Tackle. Un choix qui paraît risqué pour un joueur inexpérimenté et qui semble plus avoir le profil d’un Guard en NFL… L’autre solution serait d’aligner Cornelius Lucas, qui est plus un joueur de rotation. Attention aux blessures donc pour Daniels, qui sera déjà exposé par son style de jeu.
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