NFL, Week 14 – Les Vikings résistent au comeback des Steelers
Pendant trois quart-temps et demi, ce match était à sens unique, avec une domination nette des Vikings. Puis les Steelers se sont réveillés et ont bien réussir un gros comeback. La défense de Minnesota a finalement tenu bon, pour conserver l’espoir d’une participation aux playoffs.
Le film du match
| Q1 | Q2 | Q3 | Q4 | Score Final | |
| Minnesota Vikings (6-7) | 6 | 17 | 6 | 7 | 36 |
| Pittsburgh Steelers (6-6-1) | 0 | 0 | 7 | 21 | 28 |
Les stars des Vikings se mettent en action rapidement, avec 2 réceptions de Justin Jefferson et une première course de 20 yards de Dalvin Cook, de retour de blessure. Cela permet à Minnesota d’avoir l’opportunité d’ouvrir le score, mais le kicker Greg Joseph manque sa tentative de 53 yards. Les Steelers héritent d’une bonne position de départ et convertissent un 4th down, mais Chris Boswell rate à son tour son coup de pied. Au tour des Vikings d’avoir une bonne position de départ sur le terrain, et après deux grosses courses, de Cook et Mattison, le WR Justin Jefferson se démarque sur une course croisée et ouvre le score (0-6).
Lors du deuxième quart-temps, les locaux s’illustrent avec une défense solide et une attaque efficace pour creuser l’écart. Les Vikings récupèrent la balle rapidement à chaque fois, notamment grâce à des sacks sur 3rd down à 2 reprises. Greg Joseph en profite pour passer un field-goald (0-9), Dalvin Cook marque sur une nouvelle longue course (0-16), puis signe un doublé sans opposition un peu plus tard. A la pause, Minnesota mène 23-0.
Le début du 3ème quart-temps part sur la même dynamique, avec un sack de Sheldon Richardson sur 3rd down. Et après un mauvais punt de Pittsburgh, Greg Joseph rajoute 3 points (0-26). Sur la possession suivante, Ben Roethlisberger se fait intercepter par Bashaud Breeland, et le kicker de Minnesota reste chaud (0-29).
Puis vient le réveil des Steelers, à partir de la deuxième partie du 3ème quart-temps. Najee Harris, qui se battait depuis le début du match, continue de le faire, et une pénalité aide à faire avancer l’attaque. Le RB rookie est finalement récompensé avec un touchdown sur une réception (7-29). Dans la foulée, la défense intercepte Kirk Cousins, et Harris signe un doublé pour ouvrir le 4ème quart-temps (14-29). La réaction de Pittsburgh continue, avec notamment une réception de 37 yards de Diontae Johnson, puis un touchdown de James Washington pour réduire encore l’écart (20-29).
Les Vikings parviennent à stopper l’hémorragie avec une bombe de Kirk Cousins pour K.J Osborn, qui marque un touchdown de 62 yards (20-36). Mais les Steelers n’ont pas dit leur dernier mot, et la 2ème interception du match d’Akhello Witherspoon redonne espoir. Car juste après, Ben Roethlisberger trouve son TE Pat Freiermuth, et avec la conversion à 2 points, Pittsburgh revient à une possession d’écart (28-36). Il reste alors un peu plus de 4 minutes à jouer. Big Ben récupère la balle à un peu plus de 2 minutes de la fin, avec tout le terrain à remonter. Une superbe réception de Chase Claypool amène rapidement au milieu du terrain, et l’attaque va aller jusque sur la ligne des 12 yards de Minnesota. Hélas, Pat Freiermuth ne parvient pas à garder en main la dernière balle lancée par son QB.
Réveil trop tardif pour Pittsburgh
Si l’on retiendra le scénario assez fou de ce match, et la belle tentative de comeback des Steelers, il faudra également analyser le fait que Pittsburgh a été complètement hors sujet pendant 3 quart-temps et demi.
Inefficace pendant longtemps, l’attaque a souffert à cause notamment d’une ligne offensive bien trop fragile. La protection de Ben Roethlisberger n’a pas été bonne, et les brèches ont été inexistantes pour Najee Harris. Il y a eu du mieux sur la fin de match, ce qui a permis au QB d’avoir un peu de temps pour trouver ses receveurs, et au RB de gagner un peu de yards.
Big Ben termine tout de même avec 308 yards, 3 touchdowns et 1 interception, et Chase Claypool mène le groupe dans les airs avec 93 yards. Très combatif, Najee Harris affiche 94 yards au sol et il marque un doublé.
Dalvin Cook marche sur la défense des Steelers
Touché à l’épaule il y a deux semaines et absent lors du dernier match, Dalvin Cook était de retour hier. Et dès sa première course, un gain de 20 yards, il a donné la tendance de cette rencontre. Le RB enchaîne avec deux autres grosses courses très tôt, une de 30 yards puis un touchdown de 29 yards, et à la mi-temps, il affiche déjà 153 yards au sol. A la fin du match, Cook a dépassé la barre des 200 yards, et avec 27 ballons portés il a rassuré sur sa condition physique.
Sa grosse performance a contrebalancé le match moyen de Kirk Cousins, qui a raté beaucoup de passes (14/31), et qui termine avec 216 yards, 2 touchdowns et 2 interceptions. Il a tout de même réussi quelques actions importantes, comme sur le touchdown de 62 yards de K.J Osborn dans le 4ème quart-temps, en plein temps fort de Pittsburgh.
Déjà mise à mal par Joe Mixon il y a quelques semaines, la défense au sol des Steelers confirme ses problèmes.
Les stats de la rencontre
| Minnesota Vikings | Pittsburgh Steelers | ||
| Passing | Passing | ||
| Kirk Cousins | 14/31, 216 yards, 2 TD – 2 INT | Ben Roethlisberger | 28/40, 308 yards, 3 TD – 1 INT |
| Rushing | Rushing | ||
| Dalvin Cook | 27 courses, 205 yards, 2 TD | Najee Harris | 20 courses, 94 yards, 1 TD |
| Receiving | Receiving | ||
| K.J Osborn | 3 réceptions, 83 yards, 1 TD | Chase Claypool | 8 réceptions, 93 yards |
| Justin Jefferson | 7 réceptions, 79 yards, 1 TD | Diontae Johnson | 5 réceptions, 76 yards |
Leaders Fantasy
(**format PPR)
- Dalvin Cook : 35,2 points Fantasy
- Najee Harris : 25,4 points
- Ben Roethisberger : 23,8 points
- Justin Jefferson : 20,5 points
- Chase Claypool : 17,5 points
- K.J Osborn : 17,3 points
- Kirk Cousins : 16 points
Les prochains rendez-vous
Les Vikings restaient sur 2 défaites de suite, dont une face à Detroit dimanche dernier. Ce succès est donc important pour stopper la mauvaise série et pour rester dans la course aux playoffs dans la NFC. Sur les 4 derniers matchs de la saison, Minnesota a deux matchs abordables contre Chicago et deux gros chocs face aux Rams et aux Packers.
Pittsburgh n’a pas réussi à enchaîner après sa belle victoire face à Baltimore de dimanche. La fin de saison et la route pour les playoffs ne vont pas être évidentes, avec des matchs contre Tennessee et Cleveland à domicile, ainsi que des déplacements à Kansas City et Baltimore.
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