NFL, Week 17 – Ce qu’il faut retenir des matchs de dimanche

Journée prolifique en NFL, puisque 4 équipes ont gagné en marquant 40 points ou plus hier. Les Eagles, notamment, qui ont surclassé les Cowboys pour assurer le titre dans la division NFC East. Plus surprenant, les Giants en ont passé 45 aux Colts pour les éliminer de la course aux playoffs.

Philadelphia Eagles (13-3) 41 – Dallas Cowboys (7-9) 7

Sans Jalen Hurts, les Eagles se sont appuyés sur leur défense et leur jeu au sol pour dominer Dallas. La défense a imprimé le ton avec une pick-6 de C.J Gardner-Johnson, et Saquon Barkley a mené la charge en attaque avec 167 yards au sol. Le RB en a profité pour passer la barre des 2 000 yards et rejoindre un club très fermé. Au poste de quarterback, Kenny Pickett a assuré (143 yards, 1 TD), puis Tanner McKee a lancé ses premiers touchdowns en NFL en fin de match. Avec ce succès, Philly remporte la NFC East.

Les Cowboys se sont bien battus lors des matchs précédents, mais face au rival, ils ont explosé. Cooper Rush (147 yards, 1 TD – 2 INT) a lancé une pick-6 sur sa 4^ème passe du jour et n’a pas produit grand-chose ensuite, et la défense n’a jamais su arrêter Barkley.

Buffalo Bills (13-3) 40 – New York Jets (4-12) 14

Les Bills ne pouvaient plus espérer terminer 1^ers dans la conférence AFC, mais ils avaient besoin d’une victoire pour assurer la 2^ème place. Et ils n’ont pas tremblé. La défense a notamment signé 2 interceptions et forcé 1 safety, et sans forcer, Josh Allen a totalisé 200 yards et 3 touchdowns avant de finir le match au chaud sur le banc. Buffalo pourra faire souffler ses cadres lors de la Week 18.

Sur cette fin de saison, Aaron Rodgers tente de convaincre les Jets et/ou le reste de la NFL qu’il n’est pas fini. La performance d’hier ne va pas l’aider, puisqu’il a souffert avec seulement 112 yards et 2 interceptions, avant d’être remplacé par Tyrod Taylor. La défense des Jets a également été embarrassée en prenant 40 points.

New York Giants (3-13) 45 – Indianapolis Colts (7-9) 33

Non, les Giants ne “tank” pas. Ils ont joué un bien mauvais tour aux Colts hier, et trouvant de l’inspiration en attaque et en marquant 45 points. Drew Lock a sorti le match de sa vie, puisqu’il a lancé pour 309 yards et a totalisé 5 touchdowns. De son côté, le WR rookie Malik Nabers continue d’épater avec 7 réceptions pour 171 yards et 2 touchdowns.

Leur saison était en jeu hier, et les Colts ont complétement craqué. En l’absence d’Anthony Richardson (blessé), Joe Flacco était de retour au centre de l’attaque d’Indy. Le vétéran s’est montré prolifique, avec 330 yards et 2 touchdowns, mais il a également lancé 2 interceptions. Les erreurs ont miné ce match pour les Colts, avec également un field-goal manqué ou un touchdown encaissé sur un retour de kickoff. En conséquence, Indianapolis est éliminé.

Tampa Bay Buccaneers (9-7) 48 – Carolina Panthers (4-12) 14

Les Bucs devaient gagner et ils l’ont fait avec la manière. Baker Mayfield a sorti un grand match, avec 359 yards et 5 touchdowns. Mike Evans (96 yards) et Jalen McMillan ont tous les deux marqué des doublés. Le RB Bucky Irving a lui aussi brillé, avec 113 yards au sol et 77 de plus dans les airs. Avec la défaite des Falcons, Tampa reprend la tête de la division NFC South.

La défense de Carolina n’a eu aucune réponse pour contrer l’attaque des Bucs sur ce match. Dans les airs, au sol, sur 3rd down, même combat. Le bilan est 551 yards concédés, soit l’un des pires totaux de l’histoire de la franchise.

Washington Commanders (11-5) 30 – Atlanta Falcons (8-8) 24

Moyens avant la pause, les Commanders ont montré un tout autre visage ensuite. Jayden Daniels a ainsi gagné 103 de ses 127 yards au sol et lancé 2 de ses 3 touchdowns après la mi-temps. Et le QB rookie de Washington a encore été “clutch” en donnant la victoire à son équipe en prolongation, en trouvant le TE Zach Ertz pour la deuxième fois du match. Une victoire synonyme de playoffs pour les Commanders.

Devant 17-7 à la pause, les Falcons semblaient en contrôle dans ce match. Mais ils ont disparu dans le 3^ème quart-temps (-1 yard…) et la défense a coulé après la pause. Le QB rookie Michael Penix Jr (223 yards, 1 TD – 1 INT) a montré quelques belles choses, sur la première partie du match et sur la fin pour aller chercher la prolongation. Cette défaite fait mal à Atlanta, qui perd la main dans la NFC South.

Minnesota Vikings (14-2) 27 – Green Bay Packers (11-5) 25

Grâce notamment à un Sam Darnold encore très bon, les Vikings s’offrent une potentielle finale pour la division NFC North le week-end prochain. Sam Darnold a lancé pour 377 yards et 3 touchdowns (1 interception), en concernant de nombreux receveurs puisque 4 joueurs terminent avec plus de 68 yards. Cela a permis à Minnesota de prendre un avantage décisif dans le 3^ème quart-temps (27-10).

Les Packers ont-ils trouvé leur limite ? Leurs 5 défaites de la saison ont été subies face à des équipes qui ont de meilleurs bilans (dont 2 fois contre les Vikings et les Lions dans la division NFC North). Jordan Love a été dans le dur pendant 3 quart-temps, avant de se chauffer dans la dernière période, mais trop tard. Et la défense de Green Bay a pris l’eau en concédant 441 yards sur ce match.

Cleveland Browns (3-13) 3 – Miami Dolphins (8-8) 20

Les Dolphins devaient gagner pour garder l’espoir d’accrocher les playoffs, et ils devaient le faire sans Tua Tagovailoa. Titulaire à sa place, Tyler Huntley a fait le boulot. Le QB s’est montré précis à la passe, avec un 22/26 pour 225 yards et 1 touchdown, et il a également couru pour 52 yards et 1 autre touchdown. Et la défense de Miami a dominé, en forçant notamment 2 pertes de balle et 5 3&out.

Match très compliqué pour les Browns, qui n’ont que très rarement avancé dans ce match. Et lorsqu’ils ont trouvé un peu de rythme, cela s’est terminé par des pertes de balle ou des stops sur 4^th down. Avec Jameis Winston, cette équipe était au moins un peu fun à suivre.

New Orleans Saints (5-11) 10 – Las Vegas Raiders (4-12) 25

Confrontés à des problèmes de quarterbacks pendant toute la saison, les Raiders ont pu compter sur un bon match d’Aidan O’Connell hier (242 yards, 2 TD). Il s’est souvent appuyé sur Brock Bowers, qui a fini avec 77 yards, et qui a ainsi écrit l’histoire. Le TE a battu le record de yards pour un rookie, qui datait de 1961 et un certain Mike Ditka (1 076 yards avec les Bears).

Dans le coup en 1^ère mi-temps, les Saints ont disparu après la pause. Sur les 2 derniers quart-temps, ils n’ont ainsi gagné que 75 petits yards, et Spencer Rattler a lancé 2 interceptions.

Jacksonville Jaguars (4-12) 20 – Tennessee Titans (3-13) 13

Les Jaguars ont montré hier qu’ils n’avaient pas lâché malgré les mauvais résultats. Pour leur dernier match à domicile, ils ont offert une victoire à leur public. Et comme souvent, le WR rookie Brian Thomas Jr a brillé, avec 7 réceptions, 91 yards et 1 touchdown.

A l’image de leur saison, les Titans en ont fait trop peu et trop tard. Finalement, s’ils veulent se consoler, ils peuvent se dire qu’ils auront probablement un meilleur choix à la Draft que Jacksonville.

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