NFL, Week 17 – Les Chargers en playoffs. Les Broncos pas encore.
La 17ème journée de NFL se poursuivait ce samedi, avec 3 matchs. Les Chargers ont ouvert le bal en validant leur place en playoffs. Ce qui n’est pas le cas des Broncos, battus en prolongations par des Bengals en mission. Puis dans la nuit, les Rams ont fait un pas de plus vers un titre de NFC West.
New England Patriots (3-13) 7 – Los Angeles Chargers (10-6) 40
- Bien plus forts que les Pats, les Bolts ont facilement validé leur ticket pour les playoffs. Et Justin Herbert est en forme avant les playoffs. Le QB de L.A a ainsi lancé pour 281 yards et 3 touchdowns, dont 2 pour le WR rookie Ladd McConkey (8 réceptions, 94 yards). L’équilibre était au rendez-vous pour l’équipe de Jim Harbaugh, puisque de nombreux joueurs ont touché la balle. Et le score large a permis de faire reposer les cadres en fin de rencontre.
- Sixième défaite de rang pour des Patriots qui n’ont pas fait le poids face aux Chargers. L’attaque a eu beaucoup de mal à avancer, et Drake Maye n’a terminé qu’avec 117 yards et 1 touchdown. Et la défense n’a pas réussi à stopper Justin Herbert. Difficile de voir Jerod Mayo rester en place à l’issue de la saison.
Cincinnati Bengals (8-8) 30 – Denver Broncos (9-7) 24
- Les Bengals n’ont toujours pas dit leur dernier mot. Malgré une défense agressive de Denver (7 sacks), Joe Burrow a continué sur sa lancée avec un nouveau match de MVP. Le QB a ainsi lancé pour 412 yards et 3 touchdowns, tous pour un Tee Higgins en feu (11 réceptions, 131 yards). Bien gardé par Pat Surtain II, Ja’Marr Chase a tout de même passé les 100 yards. Et la défense confirme sa plus grande solidité sur cette fin de saison. Elle a été cruciale en fin de rencontre, avec 1 interception dans le 4ème quart-temps et 2 stops en prolongations. Cincinnati aura besoin d’aide lors de la dernière journée, mais la qualification en playoffs reste possible.
- En manque d’efficacité pendant une grande partie du match, l’attaque des Broncos s’est réveillée sur le dernier quart-temps et demi. Bo Nix a ainsi lancé 3 touchdowns, 2 pour Marvin Mims, le dernier à 8 secondes de la fin pour arracher la prolongation. La défense a souvent mis la pression sur Joe Burrow – 7 sacks dont 3,5 pour Zach Allen – mais ça n’a pas suffi à ralentir le QB de Cincy. Denver jouera sa qualification face aux Chiefs lors de la dernière journée.
Los Angeles Rams (10-6) 13 – Arizona Cardinals (7-9) 9
- Il paraît que les défenses font gagner des titres. Et depuis 3 matchs, celle des Rams fait gagner des matchs. Pour la troisième rencontre consécutive, L.A a gardé son adversaire sous les 10 points, pour finalement l’emporter poussivement. Face aux Cards, la défense a totalisé 4 sacks et signé 2 interceptions, la dernière par Akhello Witherspoon à 37 secondes de la fin et dans son en-but. Offensivement, ça été encore poussif, à l’image d’un Matthew Stafford limité (189 yards). Seul Puka Nacua a surnagé, avec 10 réceptions, et 129 yards. Les Rams se rapprochent du titre de NFC West et donc des playoffs.
- Les Cardinals ont fait une belle frayeur aux Rams, et ils auraient pu remporter ce match s’ils n’avaient pas craquer dans le 4ème quart-temps. Kyler Murray (321 yards, 1 TD) a ainsi lancé 2 interceptions dans les 3 dernières minutes. Le TE Trey McBride a brillé, avec 12 réceptions pour 123 yards et 1 touchdown, et la défense a été excellente. Mais à l’image de leur deuxième partie de saison, les Cards ont craqué.