NFL Week 18 – Les Lions numéros 1 dans la NFC. Les Broncos retrouvent les playoffs.
Il y avait encore de l’enjeu dans les 2 conférences lors de cette 18ème et dernière journée de la saison régulière.
Dans l’AFC, Baltimore a sécurisé le titre de division AFC North, tandis que Denver a finalement validé sa place en playoffs. Dans le bas du classement, les Titans ont “obtenu” le 1er choix lors de la Draft 2025.
Dans la NFC, Detroit a remporté le choc face à Minnesota, et cela permet aux Lions de gagner la division NFC North et de terminer à la 1ère place de la conférence. Dans le sud, les Bucs ont conservé la division NFC South.
Detroit au top de la conférence NFC.
- Detroit Lions (15-2) 31 – Minnesota Vikings (14-3) 9
C’était le choc de cette dernière journée, entre deux des meilleures équipes de la ligue pendant la saison régulière. Et les enjeux étaient énormes, car le vainqueur remportait non seulement la division NFC North, mais terminait aussi à la 1ère place de la conférence NFC.
Et ce sont les Lions qui auront un tour de repos et qui auront l’avantage du terrain pendant les playoffs. Malgré une défense diminuée par les blessures, Detroit a su mettre la pression sur Sam Darnold (18/41, 166 yards), qui a eu du mal à trouver ses receveurs. Offensivement, le jeu aérien des Lions n’a pas été ultra performant, mais Jahmyr Gibbs a joué les héros. Le RB a gagné 139 yards au sol et signé un triplé, et il a ajouté 31 yards et un autre touchdown dans les airs.
Battus, les Vikings ont écrit l’histoire en devenant la première équipe avec 14 victoires à ne pas gagner sa division… Cela les relègue à la 5ème place de la conférence NFC, et ils devront donc se déplacer à Los Angeles pour affronter les Rams lors des Wild-Cards.
Les Ravens remportent l’AFC North.
- Baltimore Ravens (12-5) 35 – Cleveland Browns (3-14) 10
- Pittsburgh Steelers (10-7) 17 – Cincinnati Bengals (9-8) 19
Directions opposées pour les Ravens et les Steelers. En grande forme sur la fin de saison, Baltimore a conservé son titre de division AFC North en battant facilement les Browns samedi. Lamar Jackson (217 yards, 2 TD à la passe, 63 yards au sol) a fini sur une belle note, et Derrick Henry (138 yards, 2 TD) a terminé fort.
Au contraire, Pittsburgh achève sa saison régulière avec une série de 4 défaites consécutives. Battus par les Bengals, ils ont de nouveau montré des soucis offensifs, ce qui est récurrent sur les matchs récents. Un temps solidement en tête de l’AFC North, les Steelers ont chuté à la 6ème place. Et la conséquence est notable car ils retrouveront…les Ravens en Wild-Card !
Les Bucs conservent la NFC South.
- Tampa Bay Buccaneers (10-7) 27 – New Orleans Saints (5-12) 19
- Atlanta Falcons (8-9) 38 – Carolina Panthers (5-12) 44
Menés de 10 points par les Saints à la mi-temps, les Bucs se sont fait peur. Mais dans le sillage d’un Baker Mayfield toujours aussi combatif (221 yards, 2 TD – 1 INT à la passe, 68 yards au sol) ils ont réussi à inverser la tendance. Un homme a également marqué ce match, il s’agit de Mike Evans. Le WR de Tampa Bay a réussi à passer la barre des 1 000 yards pour la 11ème saison de suite, record de Jerry Rice égalé. Cela valait bien une célébration de ses coéquipiers, de son staff et des fans.
Dans le même temps, les Falcons, qui devaient gagner et espérer une défaite des Bucs, ont finalement perdu en prolongations face aux Panthers. Le QB rookie d’Atlanta, Michael Penix Jr, a montré de belles choses (312 yards, 3 TD – 1 INT), mais il a été battu par un excellent Bryce Young (251 yards, 3 TD à la passe, 24 yards, 2 TD au sol).
Denver retrouve les playoffs.
- Denver Broncos (10-7) 38 – Kansas City Chiefs (15-2) 0
- New York Jets (5-12) 32 – Miami Dolphins (8-9) 20
Battus lors des deux matchs précédents, les Broncos n’ont pas réussi à valider leur ticket pour les playoffs avant cette dernière journée. Cela a finalement été fait tranquillement, face à des Chiefs qui avaient laissé tous les joueurs importants au repos. Bo Nix en a profité pour sortir un gros match (321 yards, 4 TD). Denver retrouve donc les playoffs pour la première fois depuis 2015.
Toujours dans le coup, mais dépendants du résultat des Broncos, les Dolphins ont perdu à New York. Ils ont notamment été victimes d’un excellent Aaron Rodgers, qui a fini fort avec 274 yards et 4 touchdowns (1 INT). Le QB est dans le flou pour la suite, mais il est entré un peu plus dans l’histoire en lançant sa 500ème passe de touchdown en carrière.
Le succès de Denver a également éliminé Cincinnati, qui avait fait le job face aux Steelers. Et il y a fort à parier que les Chiefs préfèrent voir Joe Burrow et les Bengals en dehors des playoffs.
Les Commanders doublent les Packers.
- Dallas Cowboys (7-10) 19 – Washington Commanders (12-5) 23
- Green Bay Packers (11-6) 22 – Chicago Bears (5-12) 24
Les Packers n’avaient plus perdu face aux Bears depuis 2018… Battus au buzzer sur un field-goal de 51 yards, ils ont fait une des mauvaises opérations de la soirée. Car cette défaite, couplée au succès de Washington, fait perdre une place à Green Bay dans l’image des playoffs. Bilan, il faudra se déplacer à Philadelphia et non pas à Tampa. Pire encore, les Packers ont perdu le WR Christian Watson sur une grosse blessure au genou, et le QB Jordan Love est sorti à cause d’une gêne au bras.
Les Titans auront le 1er choix de la Draft 2025
- Tennessee Titans (3-14) 14 – Houston Texans (10-7) 23
- New England Patriots (4-13) 23 – Buffalo Bills (13-4) 16
Une seule défaite séparait les Pats du 1er choix de la Draft 2025. Mais ils ont gagné leur dernier match face à l’équipe B de Buffalo, grâce notamment à un gros match du QB rookie Joe Milton III (257 yards, 2 TD). Certes, New England n’a pas besoin d’un quarterback, car Drake Maye est prometteur, mais le 1er choix aurait pu leur servir de monnaie d’échange pour avoir plus de capital lors de la Draft.
Du coup, ce sont les Titans qui choisiront en premiers en avril prochain. Et le 2ème choix sera pour les Browns. Les Pats auront finalement le 3ème choix.
Voici le top 10 de la Draft 2025 :
Les autres résultats de la Week 18
- Indianapolis Colts (8-9) 26 – Jacksonville Jaguars (4-13) 23
- Philadelphia Eagles (14-3) 20 – New York Giants (3-14) 13
- Las Vegas Raiders (4-13) 20 – Los Angeles Chargers (11-6) 34
- Los Angeles Rams (10-7) 25 – Seattle Seahawks (10-7) 30
- Arizona Cardinals (8-9) 47 – San Francisco 49ers (6-11) 24
About The Author
