Preview de la saison 2024-2025 de NFL – AFC South
En 2023, les Texans ont surpris tout le monde pour remporter la division AFC South avec un coach et un QB rookies. Désormais, la question est de savoir si Houston sera capable de confirmer. Ce ne sera pas chose aisée car le niveau semble assez homogène dans la division, avec des Jaguars et des Colts également capables de se mêler à la lutte pour les playoffs.
Houston Texans
Retour sur la saison précédente
- 10-7. 1er AFC South.
- Playoffs : Défaite en demi-finale de conférence AFC face aux Ravens (10-34).
Il y avait peu d’attentes autour des Texans en 2023, simplement un peu de curiosité avec l’arrivée du nouveau coach DeMeco Ryans et du QB rookie C.J Stroud. Mais rapidement, cette équipe a déjoué les pronostics et elle a réussi à surprendre son monde en allant chercher le titre de la division AFC South. Aucune franchise NFL n’avait réussi ça avec un coach et un QB rookie.
Et en playoffs, la belle aventure s’est poursuivie avec une démonstration en Wild-Card face aux Browns. Hélas, la marche était trop haute pour concurrencer le haut du panier de l’AFC, et les Ravens se sont montrés bien trop forts en demi-finale de conférence.
A l’issue de la saison, C.J Stroud a été élu Meilleur Rookie Offensif, Will Anderson Jr a reçu l’honneur de Meilleur Rookie Défensif, et DeMeco Ryans a remporté le trophée de Meilleur Coach.
Les principaux mouvements de l’intersaison
Arrivées
- Joe Mixon (RB), Stefon Diggs (WR), Denico Autry (DL), Danielle Hunter (EDGE), Azeez Al-Shaair (LB), Mike Ford (CB), Jeff Okudah (CB)
Départs
- Devin Singletary (RB), Josh Jones (OT), Sheldon Rankins (DT), Maliek Collins (DT), Jonathan Greenard (EDGE), Blake Cashman (LB), Tavierre Thomas (CB), Steven Nelson (CB), Adrian Amos (S), Kareem Jackson (S)
Draft
- Kamari Lassiter (CB), Blake Fisher (OT), Calen Bullock (S), Cade Stover (TE)
Le calendrier des Texans
- À Indianapolis, vs Chicago, à Minnesota, vs Jacksonville, vs Buffalo, à New England, à Green Bay, vs Indianapolis, à NY Jets, vs Detroit, à Dallas, vs Tennessee, à Jacksonville, Bye (Week 14), vs Miami, à Kansas City, vs Baltimore, à Tennessee
Prédiction
- 10-7. 1er AFC South. Qualification pour les playoffs (Seed 4).
Equipe surprise en 2023, les Texans sont accompagnés d’une “hype” certaine cette saison. Mais peuvent-ils être au niveau des énormes attentes ?
Déjà bonne, l’attaque a vu arriver du renfort avec le WR Stefon Diggs et le RB Joe Mixon. De quoi aider un peu C.J Stroud, qui s’il évite le fameux “sophomore slump”, peut être un candidat au trophée de MVP. L’idée pour DeMeco Ryans est donc plutôt de stabiliser son équipe et d’en faire un groupe compétitif pour le long terme, plutôt que de penser Super Bowl immédiatement.
Le calendrier de Houston n’est pas évident, et la division s’annonce plus relevée en 2024. Gagner 10 matchs semble de nouveau réalisables, conserver l’AFC South également. Mais nous parlerons finale de conférence et Super Bowl un peu plus tard.
Indianapolis Colts
Retour sur la saison précédente
- 9-8. 3ème AFC South.
Vainqueurs de seulement 4 matchs en 2022, les Colts voulaient avant tout se rassurer avec leur nouveau coach Shane Steichen. La blessure rapide du QB rookie Anthony Richardson en début de saison a contrarié les plans de développement, mais la franchise a bien répondu. Et même si les Colts n’ont toujours pas réussi à remporter la division AFC South en 2023, ils ont surpassé les attentes en terminant avec un bilan positif.
Les principaux mouvements de l’intersaison
Arrivées
- Joe Flacco (QB), Raekwon Davis (DT)
Départs
- Gardner Minshew (QB), Zack Moss (RB)
Draft
- Laiatu Latu (EDGE), Adonai Mitchell (WR), Matt Goncalves (OT)
Le calendrier des Colts
- Vs Houston, à Green Bay, vs Chicago, vs Pittsburgh, à Jacksonville, à Tennessee, vs Miami, à Houston, à Minnesota, vs Buffalo, à NY Jets, vs Detroit, à New England, Bye (Week 14), à Denver, vs Tennessee, à NY Giants, vs Jacksonville
Prédiction
- 9-8. 3ème AFC South.
Les prédictions ne sont pas évidentes pour ces Colts, mais l’élément clé est le QB Anthony Richardson. Rapidement blessé lors de sa première saison, il a un style qui inquiète obligatoirement sur sa sante à long terme dans la ligue. Cela oblige à prendre des pincettes. Mais son potentiel est énorme, et son association avec le RB Jonathan Taylor pourrait devenir une menace pour la NFL. Au final, Richardson entame une seconde saison rookie, et elle s’accompagnera des problèmes classiques, avec des hauts et des bas.
Si le bilan n’évolue pas, l’objectif pour Indianapolis est de créer une dynamique positive, et d’aborder le futur proche avec espoir. Un calendrier favorable en fin de saison peut aider Indy à le faire, et pourquoi pas à aller chercher Houston et les playoffs.
Jacksonville Jaguars
Retour sur la saison précédente
- 9-8. 2ème AFC South.
Grands favoris de la division AFC South avant le début de saison, les Jaguars étaient même vus comme des outsiders pour le Super Bowl. Et cela s’est confirmé sur la première partie de saison, puisque Jacksonville affichait 8 victoires sur les 11 premiers matchs. Mais l’équipe s’est ensuite effondrée, et a perdu 5 des 6 rencontres restantes. Sur la fin, les Jaguars ont tout laissé filer, le titre de division et la qualification en playoffs.
Les principaux mouvements de l’intersaison
Arrivées
- Mac Jones (QB), Gabriel Davis (WR), Devin Duvernay (WR), Mitch Morse (OC), Arik Armstead (DL), Ronald Darby (CB), Darnell Savage (S)
Départs
- Calvin Ridley (WR), Zay Jones (WR), Dawuane Smoot (EDGE), K’Lavon Chaisson (EDGE), Darious Williams (CB), Rayshawn Jenkins (S)
Draft
- Brian Thomas Jr (WR), Maason Smith (DT), Jarrian Jones (CB)
Le calendrier des Jaguars
- À Miami, vs Cleveland, à Buffalo, à Houston, vs Indianapolis, vs Chicago, vs New England, vs Green Bay, à Philadelphia, vs Minnesota, à Detroit, Bye (Week 12), vs Houston, à Tennessee, vs NY Jets, à Las Vegas, vs Tennessee, à Indianapolis
Prédiction
- 9-8. 2ème AFC South.
Les Jaguars ont terminé avec le même bilan (9-8) lors des deux dernières saisons. Mais à chaque fois, les scénarios ont été chaotiques. En 2022, ils ont signé une remontada sur la fin de saison, tandis que la saison dernière, ils ont coulé en deuxième partie de saison. On aimerait ainsi voir un peu de stabilité à Jacksonville, même si le bilan n’évolue toujours pas.
Cela commence par Trevor Lawrence, globalement un peu décevant depuis son arrivée en NFL, mais qui doit désormais justifier son nouveau gros contrat. Ralenti par des blessures en 2023, il doit franchir un cap. En défense, le talent est présent et il doit se montrer avec le nouveau coordinateur défensif – Ryan Nielsen.
Il n’y a pas la hype de la saison dernière, mais les Jaguars doivent pouvoir être présents dans la course pour les playoffs jusqu’au bout.
Tennessee Titans
Retour sur la saison précédente
- 6-11. 4ème AFC South.
Après plusieurs saisons de succès, Mike Vrabel et les Titans ont connu une saison 2022 compliquée (7-10). L’objectif était donc de rebondir en 2023, mais ça n’a pas été le cas. Dans une saison où de nombreux changements ont eu lieu au sein de l’organisation et du staff, l’équipe n’a jamais trouvé de solutions sur le terrain. Et Mike Vrabel en a fait les frais après 6 ans à la tête du club.
Les principaux mouvements de l’intersaison
Arrivées
- Mason Rudolph (QB), Tony Pollard (RB), Calvin Ridley (WR), Tyler Boyd (WR), Lloyd Cushenberry (OC), Kenneth Murray (LB), Chidobe Awuzie (CB), L’Jarius Sneed (CB), Jamal Adams (S)
Départs
- Ryan Tannehill (QB), Derrick Henry (WR), Andre Dillard (OT), Chris Hubbard (OT), Aaron Brewer (OC), Denico Autry (DL), Azeez Al-Shaair (LB), Kristian Fulton (CB), Sean Murphy-Bunting (CB), Terrell Edmunds (S)
Draft
- J.C Latham (OT), T’Vondre Sweat (DT), Cedric Gray (LB)
Le calendrier des Titans
- À Chicago, vs NY Jets, vs Green Bay, à Miami, Bye (Week 5), vs Indianapolis, à Buffalo, à Detroit, vs New England, à LA Chargers, vs Minnesota, à Houston, à Washington, vs Jacksonville, vs Cincinnati, à Indianapolis, à Jacksonville, vs Houston
Prédiction
- 6-11. 4ème AFC South.
Il y a eu de gros changements dans le Tennessee pendant l’intersaison. Le coach Mike Vrabel a été remercié, le RB Derrick Henry n’est plus là et le QB Ryan Tannehill est également parti.
Le nouveau coach, Brian Callahan, est un adepte du jeu de passes, et il a donné des nouvelles armes à Will Levis, qui sera le QB titulaire des Titans. Mais ce dernier, qui a montré quelques bonnes choses par moment en 2023, est-il la solution sur le long terme pour la franchise ?
Cette équipe possède des atouts pour être pénible à jouer, mais elle semble trop juste pour être réellement compétitive sur l’ensemble de la saison.
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