Top 10 – Les meilleurs QB de NFL avant la saison 2020
La période actuelle est exceptionnelle en NFL, car deux générations de Quarterbacks est en train de se croiser. D’un côté, les « vétérans » légendaires comme Tom Brady et Drew Brees défient le temps et continuent d’être performants. De l’autre, la nouvelle vague emmenée par Patrick Mahomes et Lamar Jackson déferle avec du talent et des ambitions.
1. Patrick Mahomes (Kansas City Chiefs)
Stats 2019 : 65.0%, 4 031 yards, 26 TD – 5 INT, 8.3 YPA, 105.3 rate
L’homme à un demi-milliard de dollars, évidemment. Patrick Mahomes est la nouvelle star du football américain et le meilleur joueur de la ligue. Lors de sa première saison comme titulaire, en 2018, il a remporté le trophée de MVP en étant le deuxième joueur de l’histoire à lancer pour plus de 5 000 yards et 50 touchdowns. Puis l’année dernière, il a enchaîné les comebacks en playoffs et mené son équipe à la victoire au Super Bowl.
A seulement 24 ans, Mahomes débute seulement son règne sur la NFL. Fer de lance de la nouvelle génération, il pourrait bien être celui qui réécrit les records établit par ses modèles. Les deux premières décennies des années 2000 ont eu Peyton Manning, Tom Brady ou Drew Brees. Les 20 suivantes auront notamment Patrick Mahomes.
2. Russell Wilson (Seattle Seahawks)
Stats 2019 : 66.1%, 4 110 yards, 31 TD – 5 INT, 8.0 YPA, 106.3 rate
La régularité de Russell Wilson en 8 ans de carrière est exceptionnelle. Il n’a jamais connu de bilan négatif en saison régulière et affiche 86 victoires pour 41 défaites. Depuis 3 ans, il est un candidat pour le trophée de MVP chaque saison et est devenu un passeur encore plus accompli. Dans le même temps, il continue d’être un formidable magicien pour échapper à la pression des défenses. Car le QB a souvent été abandonné par sa ligne offensive.
A 31 ans, Russell Wilson est en plein milieu de ses meilleures années, et il devrait continuer sur sa lancée en 2020. Lors des 3 dernières saisons, il a lancé pour plus de 30 touchdowns, et son nombre d’interceptions ne cesse de baisser.
3. Lamar Jackson (Baltimore Ravens)
Stats 2019 : 66.1%, 3 127 yards, 36 TD – 6 INT, 7.8 YPA, 113.3 rate
Impossible de laisser le MVP en titre hors du podium. Pour sa première saison complète comme titulaire, on peut dire que Lamar Jackson a frappé fort. Toujours aussi électrique avec ses jambes, il a battu le record de Michael Vick en gagnant 1 206 yards au sol sur la saison. Et il a fait taire ses détracteurs dans le jeu aérien en lançant pour 3 127 yards et 36 touchdowns (leader de NFL).
Les Ravens ont eu l’intelligence de créer un système innovant autour de leur jeune QB, et cela à fonctionné en 2019. Attention tout de même à un déclin en 2020 car les équipes ont maintenant eu le temps d’analyser les matchs de Baltimore. Et les limites comme passeur de Jackson se sont parfois vues, notamment en playoffs. Même si ses stats reculent légèrement, son explosivité devrait continuer à faire des dégâts.
4. Drew Brees (New Orleans Saints)
Stats 2019 : 74.3%, 2 979 yards, 27 TD – 4 INT, 7.9 YPA, 116.3 rate
Si Tom Brady défie le temps, Drew Brees n’est pas mal non plus. A 41 ans, il reste une des références en NFL, et sa précision ne fléchit pas. Depuis 3 ans, il mène la ligue avec plus de 72% de passes réussies à chaque fois. A ce stade de sa carrière, sa science du jeu gomme le déclin physique. Blessé pendant quelques matchs lors de la dernière saison, il est ensuite revenu très en forme.
Les Saints veulent remporter un autre Super Bowl avec Drew Brees, mais la franchise enchaîne les défaites cruelles en playoffs depuis quelques années. Pour aider le QB, New Orleans a fait venir Emmanuel Sanders, qui sera un renfort de choix aux côtés de Michael Thomas.
5. Aaron Rodgers (Green Bay Packers)
Stats 2019 : 62.0%, 4 002 yards, 26 TD – 4 INT, 7.0 YPA, 95.4 rate
Il est clair qu’Aaron Rodgers a montré quelques signes de déclin lors des dernières saisons, mais il faut également dire qu’il n’est pas beaucoup aidé. Le groupe de receveurs des Packers est très limité si l’on enlève Davante Adams, et le nouveau système du coach Matt LaFleur s’appuie sur le jeu au sol. Et la franchise n’a pas fait grand-chose pour changer la donne car aucun receveur n’est arrivé pour renforcer l’équipe, et un jeune QB a été pris au 1er tour de la Draft (Jordan Love).
2020 est peut-être la dernière saison de Rodgers à Green-Bay, mais il a encore le talent pour être un des meilleurs QB de la ligue. On l’a encore vu par moment la saison dernière, sa précision, même dans la profondeur, reste incroyable. Et s’il a envie de prouver quelque chose à sa franchise et à ses détracteurs, attention.
6. Deshaun Watson (Houston Texans)
Stats 2019 : 67.3%, 3 852 yards, 26 TD – 12 INT, 7.7 YPA, 98.0 rate
Ce qui est remarquable avec Watson, c’est qu’il reste performant et productif alors que son équipe semble parfois tout faire pour qu’il ne réussisse pas. Son début de carrière n’est en effet pas facile puisqu’il a surement joué derrière l’une des pires ligne offensive de NFL pendant ses 2 premières saisons. Et durant l’intersaison, Bill O’Brien a décidé de laisser partir DeAndre Hopkins, l’un des meilleurs receveurs de NFL…
Deshaun Watson a déjà montré qu’il savait s’en sortir malgré des circonstances parfois compliquées, et il devrait encore le prouver en 2020. Et si Brandin Cooks et Will Fuller ne sont pas blessés tous les 2 matchs, le jeu aérien aura tout de même de beaux arguments.
7. Tom Brady (Tampa Bay Buccaneers)
Stats 2019 : 60.8%, 4 057 yards, 24 TD – 8 INT, 6.6 YPA, 88.0 rate
Oui, Tom Brady aura 43 ans au coup d’envoi de la saison 2020, mais impossible de ne pas l’avoir dans ce classement. Année après année, il prouve que l’âge n’est pas un problème et il continue à être productif et performant. Sa science du jeu compense un bras un peu moins puissant.
Si le déclin est clair depuis quelques années, le manque de talent l’était aussi au sein du corps de receveurs des Patriots. Parti pour une pré-retraite sous le soleil de Tampa, il sera entouré du meilleur groupe de sa carrière avec Mike Evans, Chris Godwin, O.J Howard et même Rob Gronkowski, de retour pour aider son vieux pote.
8. Carson Wentz (Philadelphia Eagles)
Stats 2019 : 63.9%, 4 039 yards, 27 TD – 7 INT, 6.7 YPA, 93.1 rate
La stats la plus importante de la saison 2019 pour Carson Wentz est qu’il a joué les 16 matchs de saison régulière. Ce qui ne lui était pas arrivé depuis sa saison rookie en 2016. Hélas pour les Eagles, les blessures ont tout de même été présentes, et ont décimé le corps de receveurs. Wentz a dû terminer la saison avec un casting compliqué, mais il est resté performant.
Avec les retours des blessés et l’addition de l’explosif Jalen Reagor lors de la Draft, le QB devrait être mieux entouré en 2020. S’il parvient à rester en forme, une grosse saison est donc envisageable. Pour pallier au risque de blessure du QB, Philly a pris Jalen Hurst lors de la Draft. Car oui, le risque reste élevé avec Carson Wentz.
9. Dak Prescott (Dallas Cowboys)
Stats 2019 : 65.1%, 4 902 yards, 30 TD – 11 INT, 8.2 YPA, 99.7 rate
En prenant Dak Prescott au 4ème tour de la Draft 2016, les Cowboys ont réalisé une superbe opération. Meilleur Rookie Offensif lors de sa première année, il a confirmé son potentiel et affiche un bilan de 40-24 comme titulaire à Dallas. Chaque saison, il a lancé pour plus de 3 000 yards, et en 2019 il a explosé son record en s’approchant de la barre des 5 000. Même s’il ne vaut pas autant d’argent que Patrick Mahomes, il mérite un nouveau contrat.
En 2020, Prescott aura les armes pour faire aussi bien, voire mieux, qu’en 2019. Amari Cooper et Michael Gallup lui offrait déjà un excellent duo de receveur, et l’addition du rookie CeeDee Lamb peut rendre cette attaqué aérienne ultra dangereuse.
10. Matt Ryan (Atlanta Falcons)
Stats 2019 : 66.2%, 4 466 yards, 26 TD – 14 INT, 7.3 YPA, 92.1 rate
A 35 ans, le bras de Matt Ryan n’est peut-être plus aussi constant qu’il y a quelques saisons, mais le QB des Falcons reste une Quarterback de grande qualité. Depuis 2011, soit 9 saisons consécutives, il lance pour plus de 4 000 yards, et ça a encore été le cas en 2019 avec 4 466 yards. Il ne retrouvera surement plus le niveau de sa saison 2016, lors de laquelle il avait été MVP, mais il peut encore mener l’attaque aérienne d’Atlanta pour quelques saisons à haut niveau.
Sans jeu au sol en 2019, il plus souvent été exposé. L’arrivée de Todd Gurley, s’il est apte, peut changer les choses et lui retire un peu de pression. Le fait d’avoir Julio Jones, l’un des meilleurs WR de NFL, ainsi que Calvin Ridley, va lui permettre de continuer à être prolifique en 2020.
Mentions honorables
11. Matthew Stafford
12. Kirk Cousins
13. Ben Roethlisberger
14. Ryan Tannehill
15. Jimmy Garoppolo
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