Vous êtes plutôt Jerry Rice ou Deion Sanders ?

On en a déjà parlé, cette saison le Pro-Bowl innove. Terminés les conférences, place à une draft. Cette draft se déroulera demain, chaque capitaine composera son équipe avec les joueurs qui ont reçu les votes des fans. Je vous propose de revenir sur les carrières des capitaines, deux légendes du sport américain, Jerry Rice et Deion Sanders.

JERRY RICE, le meilleur joueur de l’histoire de la NFL ?

Jerry Rice

né en 1962 dans le Mississippi
1m88 – 91kg
poste : Receveur

Carrière

Originaire du Mississippi, Jerry Rice est resté dans son état pour l’université (Mississippi State). Il est drafté en 1985, dès le premier tour et en quinzième position par les 49ers.

Il débute avec l’équipe première dès la saison 85-86 lors de laquelle il sera élu meilleur rookie, et il restera à San Francisco jusqu’en 2000. Il va remporter trois Super Bowl avec les 49ers, deux avec Joe Montana (1989 et 1990) et un avec Steve Young (1995). En déclin et concurrencé par l’émergence de Terrell Owens, il quitte San Francisco en 2001 pour rejoindre l’autre équipe de la baie, les Oakland Raiders. Il y formera un « vieux duo » de receveur avec Tim Brown et réussira deux nouvelles saisons avec plus de 1000 yards, ainsi que sa treizième sélection pour le Pro-Bowl. Frustré par son rôle dans l’équipe il demande son transfert en 2004 et signe avec les Seahawks. Après une saison à Seattle, il part pour Denver mais décide finalement de prendre sa retraite. Il signe donc un contrat d’un jour avec les 49ers pour terminer comme membre de sa première équipe. Son numéro 80 a été retiré par San Francisco, et il a été élu au Hall of Fame en 2010.

Il restera comme l’un des meilleurs joueur de l’histoire de la NFL, il est même numéro 1 dans le classement de nfl.com. Sa longévité est exceptionnelle, et la majorité de ses records ne seront surement jamais battus. Voici ses stats, ainsi qu’une liste non exhaustive de ses records et récompenses.

1549 réceptions
22895 yards
208 TD

Il détient les records dans les trois catégories.

Autres Records

14 saisons avec plus de 1000 yards en réception
303 matchs joués
… et quasiment tous les records sur une saison et en carrière pour un WR

Palmarès et Récompenses

Meilleur Rookie (1985)
3x Super Bowl (1989, 1990, 1995)
2x Meilleur joueur offensif de la NFL (1987, 1993)
13x Pro-Bowl et 12x All-Pro Teams

Deion Sanders, le plus grand athlète ?

Deion Sanders

né en 1967 en Floride
1m85 – 90kg
poste : Cornerback / Return Specialist

Carrière

A l’image de Rice, il joue pour une université de son état, Florida State. Il est drafté en 1989 par les Atlanta Falcons, au premier tour et en cinquième position. C’est à Atlanta qu’il va commencer à forger sa renommée, en enchaînant les interceptions et en devenant très efficace sur les retours de coup de pied. Il quitte la Géorgie en 1994 pour San Francisco, où il va connaître sa meilleure saison avec une victoire au Super Bowl et le titre de meilleure défenseur de la NFL. Il part pour Dallas dès la saison suivante. Le succès est de nouveau au rendez-vous puisqu’il remporte de nouveau le Super Bowl avec les Cowboys en 1995. Durant ses quatre ans à Dallas, il va jouer plusieurs matchs en défense en en attaque (receveur). Sanders termine sa carrière une première fois avec les Washington Redskins en 2000. Il tentera un retour en 2004 avec les Baltimore Ravens, mais les blessures vont le forcer à s’arrêter pour de bon. Il est élu au Hall of Fame en 2011.

En plus de sa carrière en NFL, ce qui caractérise Deion Sanders c’est le fait qu’il a pratiqué jusqu’à trois sports en même temps. En 1989, en plus d’être drafté en NFL, il a été drafté par les Yankees en MLB. Il a ensuite joué à « temps partiel » dans la ligue de baseball, avec les Yankees, les Braves, les Reds et les Giants. Sa vitesse lui permettait de voler facilement les bases. Sanders est le seul joueur à avoir jouer un match de NFL et de MLB dans la même semaine, et le seul aussi à participer à un Super Bowl et un World Series. Deion Sanders a également fait de l’athlétisme, sur des épreuves de sprint.

Il restera comme l’un des plus grands athlètes du sport américain. En NFL, il était redouté par les quarterbacks qui évitaient de lancer la balle vers lui. Les kickers frappaient parfois directement en touche pour qu’il ne puisse pas retourner les coups de pied.